玉佛禅寺始于1882年，现位于上海安远路的寺院建于1918年至1928年，前院占地近8000平方米。由于建成年份远超砖木建筑的安全使用年限，并且寺内的消防通道、人流通道或缺失或设计不合理，玉佛禅寺每逢农历初一、十五以及重大节假日，都面临着严重的安全隐患。

　　在开工典礼上，中国佛教协会副会长、上海市佛教协会会长、玉佛禅寺方丈觉醒法师介绍说，工程以“安全第一，保护优先”为原则进行设计和施工，修缮后的玉佛寺，在保持原有历史风貌的基础上，合理布局、优化功能，消除公共安全隐患，营造神圣庄严而又和谐温馨的寺院氛围。觉醒法师和市老领导冯国勤还共同为“玉佛禅寺觉群慈爱功德会紧急救助基金”揭牌，寺院将继续关心社会弱势群体，扶危济困、救难助贫。中国佛教协会会长传印长老还专门为寺院修缮工程的题词——“百年古刹，再启新篇”。

　　根据设计方案和市级优秀历史建筑的保护要求，保留天王殿、大雄宝殿两座建筑，天王殿原地不动，大雄宝殿向北移约30米，中间增设观音殿。大雄宝殿和观音殿之间距离为28.6米，比原来的15米增加了近一倍，殿前广场面积将从目前的约495平方米扩大到995平方米。拆除重建东西厢房和玉佛楼的部分，将把原来的佛协、素斋馆等场所都辟为可供公众活动的佛殿。除天王殿与大殿保留原状外，原有各殿均按新的布局调整体量和形态，采用清晚期江南风格。据悉，修缮工程除了大雄宝殿平移期间外，寺院对外开放和正常宗教活动不停止。