杨之光先生告别了在美国十一年优越安逸的退休生活，荣归故里，回到他魂牵梦萦的上海。他老而弥坚依然书画笔耕不辍，世纪之交那年举家归来又有一番作为。杨之光是时代的幸运儿，成名于中央美院，后任广州美术学院副院长，也是中国画人物创作的弄潮儿，他的中国画作与时代同步，在上世纪五、六、七、八十年代，他都有中国画表现时代人物的扛鼎力作问世。这位美术界响当当的顶级艺术家，1930年出生在沪，直到18岁才离开，上海给了他只有当时国际大都市才有的一整套完整先进的、中西合璧自由严谨的基础教育。

　　回想起杨之光青少年求学的经历，可谓处处遇高手贵人，1950年他遇上了徐悲鸿大师，徐大师的不同凡响之处是有识人、识画的眼光，他的直觉让杨之光放弃考研究生班，投靠中央美院，从头学起。大学者深藏小学，不枉为杀鸡用牛刀，果然是名师出高徒。那时的价值取向也没有现在这般功利。因此刘勃舒说，徐悲鸿厉害，杨之光也厉害，大师科学严谨的高尚风范以及因材施教的眼力深深地影响了杨之光，杨之光不惜从头做起也成就为一代大师。

　　杨老的中国画成就，实在是当时代的奇葩，1957年获第七届世界青年联欢节金质奖章，六十年代到处都是油画伟人，而他的水墨国画描写的“润之”格外传神引人注目。就是文革时期，样板戏、样板画是因为非艺术因素而走红，他的画具有形式和内容的高度统一，艺术创新也照样荣登榜首大量发行。而后的水墨人物肖像、舞蹈和人体的没骨画法，都因富有生活气息和深厚的国画功底而好评如潮屡获成功。

　　杨教授成功的奥秘，就是不满足原先的成绩，一次次的突破自我。再看现在社会上的成功人士，后来就是不断复制自己所谓的成功，其他人也一度学样模仿跟风，而杨之光却不是，作为要创新的艺术家，在追求形式美的方面另辟蹊径，寻找新的形式来表达自己的创意。

　　已到了功成名就颐养天年的杨老，不满足守成，还在寻找突破口。在绘画上如此，在教育上更是如此，他放弃大学教育，要给少年儿童最好的教育，要让更多的少年儿童受益，杨先生又开始了新的征程。基于自己的特殊经历和国际视野的思考，杨之光审视当下的学校和校外教育，独树一帜地提出少儿美术创意教育，创办了总部设在广州市番禺区“杨之光美术中心”，继而在十三个地方安营扎寨之后，今年落户上海。印证了树高千丈叶落归根的谚语，老人家重新踏上这块生于斯长于斯的土地，就在他的母校现在的世界小学和老宅故居安乐坊的附近，开辟了两个圆“创意”梦的地方（华山路1399号校区和延安中路596号总部），努力再为上海这座城市少儿活动增添一抹亮色。