俄国文艺理论家车尔尼雪夫斯基曾表述过“艺术源于生活，高于生活”的观点，没有生活原形或者现象，就没有艺术创作的源头和灵感，也就是说生活中存在或发生过的事是艺术素材的提供者和原形。

　　古人擅以山水花鸟来表现君子的情怀情操，而不同时代的文人骚客也流传下不少表现贵族生活场景的纪实作品，的确是源于生活，高于生活的。然而现在，很多国画依然热衷于山水花鸟、古人侍女，却鲜有表现新时代的面貌之作。今人重视古人题材似乎成了如今国画的一种约定俗成，收藏家也比较“认准”这种形式，画家也容易按“章”办事，如此一来，传统山水花鸟就不再是展现君子情操的艺术，而是为收藏而画的艺术品了，长期脱离生活，也让许多对国画不甚了解者感到国画与时代有那么一点格格不入，缺乏现代艺术表现力。

　　国画艺术的真正魅力何在？比起只重技巧、千篇一律的山水花鸟，还是应该多一些展现时代精神风貌的作品更让人印象深刻。丁筱芳和汪家芳为了突破国画的古典情节，深入实际生活，增加当代的现实题材，两人曾经在策划作品前开着车、走着路穿梭在上海大街小巷，不放过眼前的城市人文和精神生活轨迹。汪家芳和丁筱芳都认为作为画家，如果没有练就一双善于从生活中发现的敏锐之眼，没有切实把握时代语境及其精神实质，没有大胆机智的转型，那么再出色的技艺和手法，都难以在画面上站立起来、而成为一种真正有价值的艺术语言和个性风格。作为一门艺术，国画也该如此创作与发展，国画家应该常到生活中去采风，关注城市发展，把握时代脉搏，让国画“入世体情”，才是抒发当代文人情怀、展现当代君子担当的表现。当代水墨精神合该如此。