我们来看这个。美国休斯敦的杰克和欧哈德是多年好友，他们最近经历了一次“顿悟时刻”：在家庭聚会上一位小男孩堆起几个箱子，为的是可以够着墙上的开关。他俩不约而同地问，“为什么不把整个墙壁变成控制接口？”他们随即创建了一个叫Knocki的小玩意儿（我给它取个中文名“敲敲”），让各种表面变身“开关”。

　　“敲敲”是个小糖罐大小的无线设备，往墙、门、桌子、柜台上一贴，这些普通的表面瞬间变成功能强大的智能表面，你往面上敲几下，就能控制你预先指定连接的设备和软件。“敲敲”并不需要露面，你完全可以将它贴在桌子面板的背面，整张桌子照样成为遥控器。

　　约定敲击手势的组合，让“敲敲”理解为启用某种动作。比如附图中，贴在墙上的“敲敲”被设定为：敲2下开/关灯，敲3下帮忙找手机，敲4下报警。那堵墙就整体变成这样的“多功能”遥控器了。

　　各种手势的组合可以有多达10种。有些复杂一点，可选来完成不常用而更重要的功能，比如将“2组敲3下加1组双击”定义为解开某个智能锁。还能让某组手势触发不止一个动作（如“锁门+关灯+启用家庭安全装置”）。

　　为“敲敲”指定其所控制的设备也十分方便。将它连接到WiFi网络，再借助所附的配套应用软件，就能链接你所有的设备和账户。它能连接IFTTT、SmartThings、Wemo等控制的数千种设备，研制者并承诺不断扩大清单，甚至包括支持“明天的技术”。

　　“敲敲”采用先进的加速度计技术，响应难以觉察的轻敲。其专利技术保证在不同快慢轻重的敲击下都能可靠执行。它具有智能，能过滤掉环境中的随机振动，获知主人的敲击，减少误报。因此，即使在繁忙的早餐桌等“高活性”的表面也能生效。它使用AAA电池（提倡无汞，或充电电池），先进的功率预算使电池寿命超过12个月。

　　设计者分析了眼下盛行的语音控制应用，认为其可能引起误解，特别对老人、小孩或带口音的人；在纷乱的声音背景下失效；安静环境中又可能打扰别人。而“敲敲”使用的是非声学传感器技术，不借助声音来触发。这带来诸多好处：如在看电视新闻，或多人聊天的环境下照用不误。

　　与智能按键不同，“敲敲”借助WiFi直接触发动作，不再需要手机，当然也没有蓝牙引起的执行滞后。

　　那么，智能开关/按钮呢？它们必须击键按钮或拨动开关，得“人手可及”，这就多有不便。而“敲敲”检测整个大表面的动静，敲击点即使有段距离也无所谓。给了行动不便老人、视障者“红利”，提高了他们的流动性。另外，只要所处的表面分立，多个“敲敲”共存一室也不冲突。

　　Knocki提供最方便、自然的方式来控制你身边的世界。这个概念显然“深得人心”，3.5万美元的众筹目标几天就被突破。离结束还有12天时（20160620），共有7230名支持者，承诺掏出917027美元。研制者的报价是129美元，而在众筹网站上的预购价是79美元。　　　　　　　　　　 凌启渝