“砰”地一声，像是谁在放炮仗，又像是汽车爆了胎。我隔着玻璃窗向楼下望，马路对面的路灯下，几个影影绰绰的人笼罩在一团白色的烟雾中。原来是有人在爆米花。烟雾慢慢散去，一张张古老的相片，在我的脑海里渐渐地清晰了起来，像幻灯片一样在眼前回放。

　　阿平是我八个堂兄中年龄最长的一个，整整大我二十岁。我刚上小学的时候，他早已娶妻生子，挑起了养家糊口的重担。他黑黑的肤色，如同他爆米花用的煤球。年关将近，村子里过年的气氛逐渐浓重起来了。猪圈里的哀嚎声，鸡舍旁的磨刀声，小孩子的鞭炮声，还有阿平家院子里爆米花的“砰、砰”声，都预示着新年即将到来。

　　要说阿平爆米花的家什很简单，一球，一炉，一凳，一袋，一风箱而已。他先把大米倒入铁球中，密封之后把它架在煤炉上，然后坐上小凳子，左手握住铁球的柄使让它不停旋转，右手拉着风箱往炉底下扇风。几分钟后，他就把铁球卸下来，塞进大麻袋的袋口，一启封，只听得“砰”一声，滚烫的米花迸射入麻袋中。先前细小的米粒已膨胀了好几倍，犹如黄豆一般大了。除了大米之外，那铁球中还能爆玉米、黄豆和年糕。我就最喜欢那爆过的年糕，那种“空隆空隆”的咀嚼声，仿佛在三十多年后的今天，还回荡在耳边。

　　为了能多挣点钱，阿平时常会拉着他的铁球去邻村做生意。而我只要兴致一来，就会跳上人力车，和他一起“走南闯北”。眼前的这一幕，怎能不让我想起当年阿平载着我去做生意的光景？只是我确信，楼下那位爆米花的生意人一定比阿平走了更远的路。

　　迎着米花的香味，我来到了他们跟前。那个约摸六十开外的老人，此时正在他的三轮车旁为买主做米花糖。见我过来，就热情地招呼我：“师傅，来一炮米花吗？”他见我两手空空，一丝不易察觉的失落之后，又满怀希望地对我说：“你没拿米也不要紧，我这里有！”买主拎着一袋米花糖走了，老人又坐回到小板凳上，边摇铁球，边和我闲聊。

　　“我十六岁就跟着二叔爆米花。早些年在北方，后来又去了深圳，近几年才到上海。以前生意好得很，都要排长长的队伍哩。”看着眼前有些凄凉的场景，我不免为他担忧起来：“可是现在……”“唉！”老人叹了一口气，“现在是一年不如一年了，走到哪里算哪里吧。”“要做成米花糖吗？这样可就好吃多了。”老人有些期许地看着我。甜食吃得越来越少了，但是我还是点头应允了。只可惜直到他做完米花糖，再没人过来接他的生意。炉火在呼呼的寒风中逐渐黯淡了下来，夜晚显得越发凄冷。

　　“棕绷修哇，啊有坏额藤绷修哇——”那抑扬顿挫的叫卖声已不再响起。“磨剪子嘞——戗菜刀——”这无法忘怀的吆喝声也已渐渐远去。那些曾经穿梭在街头巷尾的手艺人，都随着这些行业的没落而走到了消亡的边缘。我也深知，这些职业的消亡是时代的必然，但依然还有一份不舍：没有了那几声铿锵有力的“砰砰”声，总觉得缺了点什么。