据国内外多家媒体披露，美国很快将在新加坡部署几艘“自由”级濒海战斗舰，随后还将陆续在菲律宾等国或地区批量部署此类战舰。近年来，由于各海军强国的军事战略调整，形形色色的濒海战斗舰陆续投入使用。从发展趋势看，未来濒海战斗舰将在“空海一体战”中产生越来越大的影响，并将导致海战样式发生重大变化。
美国濒海战斗舰的确与众不同
一是吨位不大，但自动化程度高。
濒海战斗舰通常是指满载排水量2000余吨，具有快速、机动灵活、吃水浅等性能特点，主要用于沿海海域的多用途战舰。目前美国海军现役的“自由”号濒海战斗舰（“自由”级首舰）和“独立”号濒海战斗舰，其满载排水量分别为2840吨和2784吨，虽然吨位不大，但这些舰船的自动化程度却普遍较高：舰上装有先进的雷达系统；有的还额外加装了先进的指挥系统，在需要时完全可作为一艘“称职”的指挥舰。
二是航速快，机动性好。航速快是濒海战斗舰普遍具备的优势。美国海军“自由”号濒海战斗舰的最大航速达45节（最高60节），“独立”号濒海战斗舰的最大航速也超过45节。它们的航速比现役驱逐舰和护卫舰高10节左右，在快速抵达作战海域和快速撤离方面具有明显优势。此外，濒海战斗舰的机动性也非常好：当“自由”号舰以30节航速航行时，可在2倍船体的距离内快速停航，可在3倍船体的距离内，不减速转弯，可在7倍船体的距离内，作360度回转。
三是隐身性能好，很难被发现。目前的濒海战斗舰不仅注重隐身设计，而且大量涂覆隐身涂料，因此雷达反射截面积极小。“自由”号濒海战斗舰的上层建筑内倾，下部船体内缩，且船壳体和全部上层建筑均使用高级铝合金，部分还采用复合材料（主体为钢结构）。由于该舰的尾气排放口设置较低，红外隐身效果也十分理想。试验表明：“自由”级战舰的隐身效果极为优异。
四是火力强，能对付多种目标。别看濒海战斗舰吨位较小，但往往配备多种先进武器，同时具备防空、反潜、反舰能力。例如，美国“自由”号濒海战斗舰装备有美制MK110式57毫米口径隐身舰炮和西班牙“多娜”舰炮火控系统、2枚MK54鱼雷或4枚“海尔法”导弹、1挺7.62毫米机枪，可垂直发射15枚导弹、射程达40千米的“未来战斗系统”，以及即将实用化的电磁炮，还可搭载“翠鸟 ”无人机。
五是模块化设计，只需更换不同模块，即可承担不同任务。
美国海军“自由”号濒海战斗舰的舰体结构采用可重新组合的模块化结构，通过快速更换不同的作战模块，如反潜模块、反舰模块、反水雷模块，即可分别承担反潜、反舰、反水雷等多种作战任务。如果换装特种作战模块，“自由”号濒海战斗舰还可输送一定数量的“海豹”突击队员及其武器装备快速登陆，实施特种作战。
美国海军真拿濒海战斗舰“当角儿”
根据濒海战斗舰的性能特点，美军已结合“空海一体战”概念，对其作战使用进行了研究和试验：
其一，使用“自由”级濒海战斗舰与“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇，以及侦察卫星和多型无人机等相互配合，在西太平洋海域实施探测、监视和打击等综合作战任务。
下一步，美国除了将在新加坡、菲律宾等国部署濒海战斗舰，还将在该海域部署一定数量的“弗吉尼亚”级核潜艇（可能超过18艘）。此时，“自由”级濒海战斗舰可发挥小型指挥舰的功能。在需要对陆打击时，濒海战斗舰可指挥“弗吉尼亚”级核潜艇发射“战斧”巡航导弹。
需要特种作战时，换装特种作战模块的“自由”级濒海战斗舰，可与“弗吉尼亚”级核潜艇上的“先进蛙人输送系统”相配合，向海岸输送“海豹”突击队员和武器装备。
其二，使用“自由”级濒海战斗舰，并与美国海军及其盟国现役的P-3C反潜巡逻机相配合，外加“弗吉尼亚”级核潜艇等兵力兵器构成立体反潜体系，实施全向、快速、多层次的反潜行动。
换装反潜模块后的“自由”级濒海战斗舰，可利用自身吃水浅、噪声低、航速快等优势，在近海海域反潜行动中，取得较为有利的态势；如果再加上“弗吉尼亚”级核潜艇的水下反潜行动，能取得更明显的优势和主动。下一步，美军将把现役P-3C换装成P-8反潜巡逻机，届时美军不仅可以使侦察搜寻海域面积和效率成倍提高，而且可以使用“自由”级濒海战斗舰与“弗吉尼亚”级抵近侦察识别，并综合使用多种平台上的多种武器，实施水面、水下和空中的联合攻击。
此外，在未来近海海域的反水雷行动中，“自由”级濒海战斗舰也有很强的优势，能够弥补美国海军现役反水雷战方面的不足。
其三，使用“自由”级濒海战斗舰为航母编队保驾护航，充当编队“排头兵”，确保航母处于安全区域。
在美国今后实施的“海空一体战”中，航母编队依然是其实施战略威慑和前沿海空联合作战的核心力量。按照计划，从2015年第一艘“福特”号航母替换“企业”号航母起，在长达30多年的时间里，美国海军每隔4至5年就会更新一艘先进的“福特”级航母，并淘汰一艘“尼米兹”级航母。到2048年，第10艘“福特”级航母将服役。
由于一些国家的弹道导弹和反舰导弹的射程越来越远、精度越来越高，未来美国航母出于自身安全的考虑，将退避到对方导弹的射程之外。“尼米兹”级航母的护航舰艇主要有：“提康德罗加”级巡洋舰、“阿利·伯克”级驱逐舰、“洛杉矶”级核潜艇以及航母上的F/A-18舰载机等；未来将由“自由”级濒海战斗舰、“阿利·伯克”级 型驱逐舰、“弗吉尼亚”级核潜艇，以及F-35C舰载机等替代。作为未来航母舰队的属舰，“自由”级濒海战斗舰将可能被派遣到编队前方的一定距离外，充当航母舰队的“排头兵”。
