迎来黄金时代 

　　阿肖克·卡德依然清晰记得小时候的情景：他光着脚上学，所在教室比别的教室低一个台阶，有的井水他不能喝，有的神庙他不能进……因为他是一个“不可接触者”，按照印度种姓制度，他是“贱民”。 

　　可如今，他的生活变了。不久前的一个下午，他乘坐自己的宝马车，回到家乡马哈拉施特拉邦的小村庄。在族长们的簇拥下，他拜祭了神庙，那是他花钱修复的。 

　　卡德是一家海上石油钻塔工程公司创始人，来自达利特种姓。这一种姓是最低贱的，约有2亿人。 

　　印度经济自1991年以来飞速增长。它催生了一个新兴阶层：贱民企业家。他们开始赢得社会地位。 

　　“这是达利特人的黄金时代，”达利特活动家普拉萨德说，“新市场经济让物质取代种姓，成为新的社会衡量标准，只要你的银行账户上有存款，就可以被社会接受。” 

　　卡布莱是马哈拉施特拉邦一名达利特承包商，在他所在的城市浦那，印度工商联合会约有100名达利特会员，而1991年前，只有1名达利特会员。 

　　“我们正在用资本挑战种姓制度。”布莱卡说。 

　　工资差距缩小 

　　宪法维护了达利特人在政治、教育、求职等方面的权利。但在偏远地区，传统的歧视依然存在。 

　　尽管达利特人在各个方面依然落后于印度其他种姓，但随着经济发展，他们也从中受益。 

　　英国哥伦比亚大学经济学家做的一份调查发现，达利特和其他种姓之间的工资差距从1983年的36%缩小到现在的21%，小于美国男性黑人和白人之间的工资差距。 

　　印度学者与美国宾夕法尼亚大学、哈佛大学联合进行的另一项调查显示，达利特人的社会地位近年来不断上升，他们越来越多地被邀请参加非达利特人的婚礼，和高种姓的人们吃相同的食物、穿相同的衣服，使用同样的日用品。 

　　从贱民到大亨 

　　卡德从上世纪60年代一个文盲鞋匠的儿子，发展成今天石油行业里的大亨。 

　　卡德出生于1955年，有5个兄弟姐妹。父母为高种姓人家打零工。父亲后来去了孟买，当了一名鞋匠。他来自达利特中一个卑微的家族———查穆哈斯，传统职业是与动物皮打交道。 

　　一天，妈妈让卡德去面粉厂赊一小袋面粉。因雨季路滑，卡德在归途中摔倒，面粉全撒在泥泞中。他哭着回家，全家人都哭了。饥饿给卡德动力，“那是我的奋起之日。”他说。 

　　那一年，他有幸进了城里一所慈善学校。但在注册簿上，他的名字旁依然醒目地写着他的“贱民”身份：查穆哈斯。最终他以优异成绩毕业。 

　　卡德的哥哥达塔在政府的马扎冈船坞有限公司当电焊工学徒，他说服弟弟和家人搬到孟买，挤在一间狭小的屋子里。 

　　卡德曾梦想上大学，然后当医生，但达塔恳请弟弟辍学工作，帮他分担养家重负。他帮卡德在马扎冈公司找了一份绘图员学徒工。卡德因绘图技艺精湛而不断获升迁，1983年为一个潜艇项目赴往德工作。一天，他看到了德国同事的工资单，发现他们的月薪竟比自己的年薪还高。 

　　回国后，他开始筹办自己的公司。他的两个哥哥都是资深电焊工，凭着在船坞公司的多年打拼，可以得到很好的订单。卡德的公司致力于海上石油钻塔建造和改造。他从次承包商做起，1993年从马扎冈公司获得第一笔大订单，之后生意越做越大。不久前，他与阿布扎比一个王室成员签署了建造油井协议。同时，他还在马哈拉施特拉海岸建造印度最大的防波堤。他的公司现有4500名员工，市值超过1亿美元。 

　　他的两个哥哥现已从政，一个领导家乡的村委会，一个是邦议员。他在家乡购置了大片土地，正是当年母亲为高种姓家族辛苦劳作的地方。如今，高种姓家族的子孙们在为卡德公司打工。“曾经的不可接触少年，成了王子的生意伙伴，”卡德说，“谁会相信这是真的？” 

　　财富让达利特人在一定程度上免受种姓偏见，但无形的障碍仍无处不在。卡德的名片上写着“阿肖克·K”，刻意模糊了姓氏“卡德”，因为那会暴露他难以磨灭的“贱民”身份：一个达利特人。　　

　　唐昀