对于成熟的人来讲，遭受生活的磨难是一件好事情，有时候甚至是求之不得。因为磨难经常是经验的代价，经常是成功的前提。

　　不过我儿子不这样想。因为他年轻，刚刚大学毕业，因为他认为世界应该是纯洁的，人与人之间应该是坦诚的，不隐瞒的。也就是说，生活的阴影是什么？在哪里？他不知道。

　　儿子是喜欢读书的，每次回国，走时一定要带书走，大都是名著。这是我得意的地方，因为我一直认为孩子教育的第一步是培养他成为一个爱书的人。这是成材的最基本要素。当这一步走出之后，再着意要做的第二步就是磨练。

　　记得我自己小时候，是家里唯一的女儿，因此得到父母尤其是父亲的恣意宠爱。我曾经也是一个十分任性骄横的孩子，无端的骄傲，莫名的霸道也曾经是我的特质。不过我很幸运，时光及时地给了我磨练，改变了命运，娇公主一变而为受气筒。那就是十年“文革”。我一直感谢那十年，那使我认定，一旦有一天我有了孩子，要给他必须的磨练！

　　儿子在美国大学毕业，提出想先工作一段时间。这在美国是一种年轻人的风尚，大学毕业后并不直接考研究生院，而是工作实习几年，之后再返回学校深造。据说这样的孩子会提前成熟，提前懂事，提前了解社会。再说儿子大了，他的意愿做家长的要尽量支持而不是反对。于是儿子开始找工作，几个月后他得到了一个工作机会。

　　那是一家销售刀具的商贸公司。在奥克拉荷马州本行业中是最大的一家。儿子学的是市场销售以及金融专业。这家公司似乎很适合他。但对儿子来说，这里其实有不少挑战。

　　首先，每天按时早起上班就是一件费劲的事。因为儿子一直习惯晚起晚睡，他上大学时总是挑选下午以后的课程，因为那样他可以在早晨赖在床上。

　　儿子的爸爸、我的先生对儿子的习性了如指掌。于是天天担当催醒叫起的服务生，并且外加给儿子做早餐。因为如果你不做他就不吃。好不容易如此这般的过了两星期，儿子兴奋地拿到了第一次的半月工资。当儿子正在考虑怎样花掉这笔钱的时候，意想不到的事发生了。

　　公司老板打来电话，对儿子说，经过这两周实习，觉得你不太适合我们的工作性质，下周不用来了。

　　儿子傻了，他被老板开了！

　　原来，儿子去了没几天就跟老板娘提意见，说自己是学市场销售的，却让我混迹在仓库里和搬运工一样干体力活，仓库太冷，冻得人都生病啦！老板采纳了他的意见，说很快就会让他去办公室工作。然后发工资时，儿子又发觉钱数不对，第一时间赶回公司去和老板理论。结果是人家给他补足了工资。但是第二天就把他裁了。

　　儿子非常生气，他觉得自己没有错。这种老板毫无道德做事极没道理。我先生当即作出另一个决定：给儿子办了一家俱乐部的网球训练卡，每天上下午不间断地去打网球外加练体能。他要让儿子继续积极起来，他要让儿子不间断地持续吃苦。儿子很快忘掉了被老板“欺负”的烦心事，一边嚷嚷着浑身疼一边却饶有兴致地练球，逐渐变成了网球行家里手。

　　又是大约一个月后，两家公司分别给儿子信息。一家是某大银行要儿子去面试，一家依旧是裁了他的那个刀具公司。因为人员不够，人家“不计前嫌”邀他回去。

　　照儿子的本意，他可不想去那家“没道德”的公司，他想去银行！我和他爸爸帮他分析：你如今到底需要什么？是最好的工作还是工作经验？上楼梯是一级一级上合理还是一下跳到最高那一级合理？是老板的人品重要还是你尽快拿到工作经验重要？并且，你一个初出茅庐者不知深浅不服安排不任劳任怨却总提意见，老板开了你，这与人家的人品又有何干？难道不是你羽翼未丰却一身狂气？不开你开谁？

　　儿子考虑几天后决定去刀具公司继续上班。如今他不迟到了，因为他按时睡觉按时吃早餐了，因为不吃早餐根本打不动球！被老板裁掉的日子里，网球场成了他的“炼狱”。他不再冒失提意见了，因为他懂得了当自己没有重要到非你莫属的时候还是安静些的好。

　　儿子正在与少年时代告别，在生活的路上他是幼鸟初啼。第一份工作让他初识社会，而网球场、健身房是磨练他意志力的最好实验场。