《三国演义》里曹操使过一招望梅止渴,小时候以为那望的就是超市里卖的“话梅”。其实,这让人止不住流口水的是青梅,而我们最常接触的酸梅汤则是青梅的“远房亲戚”。
梅子最初是青色的,乌梅之所以黑,是梅子晒干和熏制之后形成的。只要在中药店里买上少许乌梅、山楂片和甘草,就能在家自制酸梅汤,将洗净的乌梅、山楂、甘草放在砂锅里,盛上约莫2升的凉水,烧开后再小火煮上一个小时,考究一些可再放上少许老冰糖,搅拌均匀后即可放凉过滤,就大功告成,一解夏日的疲惫与燥热。
其实,酸梅汤算得上是历史悠久的饮料之一,初唐医典《千金翼方》中就已提到了“乌梅汤”,宋朝的酸梅汤更是配以中药起到保健之效的。相比之下,今天的吃客们远不如八九百年前那样的讲究。