海上诗书大家周退密老先生今年104岁高寿了，一晃已有十多年未去上海看望周老，也未通函慰问，实在是不想打扰他老人家。但是我时常想念着周老，承周老不弃葑菲，赐我墨宝，隆情高义，铭感至今。

　　上世纪90年代初，我与湖州费在山先生游玩，先生赠我自制花笺数种。有当代名家北山翁施蛰存先生以墨妙亭前玉筍石上的“玉筍”二字隶书为题，有梦苕庵钱仲联先生以“苕华”二字篆书为题，还有四明石窗周退密先生以秦时“虎文瓦当”行书为题。这些花笺均用普通白纸印成，书写时仍有墨浮笔滑之感，但是在当时已是一件文房难得的珍品。后来我有幸拜识上海市文史馆馆员、上海市诗词学会顾问周退密老先生。

　　本世纪初，我尝试用宣纸自制花笺，其方法是，先将拓本通过电脑扫描后再制成锌版，找一家小印刷厂，用上世纪50年代初期的老机器，一张一张手工印刷。这种制法，是电脑、机械和手工的“三结合”。花笺印好后，我立即寄上十数帧给周老，周老收到后来函云：“承惠赐新制佳笺，十分古雅，亦便于书写，既不拒笔，亦不濡湿渗化，近今不易得之物也。”

　　2006年春节后，我撰文《周退老为我题花笺》呈周老先生赐教。周老接函后于3月6日复函云：“大文写得甚好，嘱写一诗为与之配合亦妙，兹口占一绝率尔奉呈吟正。未知能用否？近诗不假思索，皆张打油一类耳，奈何？”随函附上《论花笺诗》一纸：“自制花笺韵最娇，亦今亦古各峉峣，嗟吾翰墨无功力，一片涂鸦狂自嘲。种瓜后人自制花笺数种，既美观亦实用，惜拙书恶力，未足与之相称耳。”于是我一并与小文投稿《新民晚报·夜光杯》，不久于4月6日见报。4月14日，周退老给我来函云：“尊文在《夜光杯》刊载后，读者纷纷来电见告，足见影响之大。上次论花笺之诗，共有三首，因急于付邮，所以只抄一首，此刻有暇为足下录出呈览……”周退老《论花笺诗》二首并附注曰：“天水金元迹罕存，明清万汇制缤纷。偶然得见乹嘉物，宝气珠光未足论。光宣而后沐馀风，精制无过海月工。雅道涵芬精骑出，宋元书影趣靡穷。旧时上海一隅，笺扇庄林立，如九华堂之宝记、厚记两家，朵云轩、大吉庭、青云阁等等，均有精刻花笺出售。品种以九华堂为最多，古雅推涵芬楼为独步，荣宝斋抗战后在沪营业，始成个中巨擘，惟昔日光滑洁白之海月笺，今已罕见。”

　　而我自制的花笺，是仿照明崇祯年间的《十竹斋笺谱》和鲁迅、郑振铎合编并自印的《北平笺谱》为范本。这些花笺有周退老约友人钱定一先生提供砖拓并题跋的；有约友人诸光逵先生绘图为之题跋的；有自己提供的藏品自题的。

　　这种古朴高雅的花笺，配上周退老或刚劲或秀美的书法和鲜红的印章，与当今弃毛笔而少用钢笔的繁忙、浮躁相比，花笺这种诗文唱和、书信互答的手工艺术品确实让人赏心悦目，爱不释手。