如果有人情绪激动，你可能会用“放松一点”、“安静下来”等语言去宽慰他，诡异的是：这些说法恰恰是最无效的缓和情绪的手段。有报道说人从紧张回复到松弛的状态至少要20-60分钟。另有研究显示，隐藏情绪或者是硬性地把情绪压制下来，往往会使对方的情绪更坏。
那么，应该说些什么来宽慰情绪激动的人呢？我曾经有一位办公室的同事，她比较容易紧张，面对工作压力和报表的完成期限，有时午饭也顾不上吃，晚上还要加班。某日我走到她的办公桌前，宽慰她说：“不用太紧张，你的报表不用做得十全十美。”
宽慰的话并没有起到效果，另一位同事悄悄地告诉我，她听了我的话更紧张了，认为自己的加班加点、废寝忘食地工作并没有得到上司的认可。于是，我改变了方式，那天，办公室人比较少，我走过去对她说：“最近怎么样？随便聊聊好吗？”她来到我的办公室，详细地描述了她承受的工作压力，还对公司运作上的一些问题提了很好的建议。我感觉她放松了许多，显然，用一些开放式的问题容易启动谈话，有助于缓和对方的紧张情绪。
如果你的下属要用英语作会议发言，他嫌自己的英语不够好而感到紧张。千万不要说“冷静一点”、“不要紧张”之类的话，而要允许他发言时看笔记，鼓励他发言时不时地稍作停顿和与会者眼神交流，甚至可以喝水，也可以和同事说点笑话。降低发言者自身的期望值会大大缓和他的紧张情绪。
有一种情况是亲人之间的宽慰，那可能真的是希望亲人不要太紧张。比如说某日我在亲友家中看到如下一幕：亲友夫妇在一边准备晚餐，一边收拾房间，夫人赶着要在晚饭前把衣服洗了，做这做那很紧张。他们11岁的女儿乖巧地对妈妈说：“妈妈，休息一会儿！”她停下手中的活，陪女儿看一会儿电视，喝一杯茶，真正地放松了。女儿的亲情，是无与伦比的缓和良策。
