“哎，我们之前在消化科做了各种检查都没有查出什么问题，没想到最后竟然是这个病。”在复旦大学附属华山医院神经内科的脊髓病专病门诊，我们又听到一位病患家属如此抱怨。患者最终确诊为视神经脊髓炎，但是，患者是到双眼视力已经很糟糕了才到神经内科就诊的。

　　什么是视神经脊髓炎呢？这个病已经有120年的历史了，是一种免疫介导的原发性中枢神经系统急性或亚急性脱髓鞘病变，因最早由Devic医生及其学生描述其表现，又称Devic病或Devic综合征。顾名思义，其临床以损害视神经与脊髓为主，导致单侧或双侧视神经发炎，其前或其后数周伴发横贯性或上升性脊髓炎。该病发作后神经功能损害严重，预后较差。视神经炎发作，失明比例达40%，脊髓炎发作也严重致残，甚至引起病人呼吸衰竭、死亡。

　　新的研究发现该病在损害视神经与脊髓以外，对大脑和脑干也有损害，而脑干损害区域中有一处就是呕吐中枢，所以病变一旦累及上述部位就容易出现顽固的呃逆或呕吐。国外有一项权威研究给我们如下数据：12%的视神经脊髓炎病人是呕吐/呃逆起病的，3/4的病患会去消化科就诊；症状平均持续时间为28天；平均经过3个月会出现特征性的视神经炎或脊髓炎表现。此外，该病在欧美地区比较罕见，而我国不少见，尤其是东方女性，复发型患者中90%是女性。其高发年龄段是40岁左右，但也有20岁和70岁左右发病的患者。所以女性持续呕吐呃逆需要警惕视神经脊髓炎，而这些症状可能是该病的早期信号。

　　当然，呃逆和呕吐常见的原因还是以消化系统疾病为主，但我们建议有以下情况的患者需要及时去神经内科就诊：1.呃逆和呕吐持续时间比较长；2.消化科检查没有发现与症状相符的问题；3.除上述情况外若还是女性或合并其他确诊的自身免疫系统疾病（如干燥综合征、红斑狼疮等）；4.曾经有不明原因的视神经炎或脊髓炎病史。及时就诊或许就能为早期诊断和及时治疗争取机会，因为急性期的激素治疗，缓解期的免疫抑制或免疫调节治疗能够让患者病情得到控制，症状得到改善。

　　（吴志英教授为复旦大学神经病学研究所所长、华山医院神经内科副主任，专家门诊：周二、周三上午；华山医院神经内科脊髓病/多发性硬化专病门诊为每周三下午）