中秋节当晚，明月当空，清辉洒地，天清如水，是一年中月亮最为皎洁的夜晚，可谓良辰美景，然而对此人们并未满足，于是便有了燃灯。

　　有“十朝古都”、“七朝都会”的开封，铁塔燃灯是中秋节的一项重要活动。铁塔所在的开宝寺景色优美，不但是佛事活动的重要场所，也是人们的游乐苑圃。铁塔燃灯是自汉代沿袭下来的习俗，每年的元宵节和中秋节其事最盛。

　　元人冯子振描写元代铁塔燃灯盛况时云：“擎天一柱碍云低，破暗功同日月齐。半夜火龙翻地轴，八方星象下天梯。光摇潋滟沿珠蚌，影塔沧溟照水犀。火焰逼人高万丈，倒提铁笔向空题。”这首诗描绘了当年铁塔燃灯的情景：塔上点染着一盏盏明灯，如铁树银花，光焰万丈又如倒提铁笔，向天挥毫。明清时期的中秋节之夜，铁塔上遍点灯盏，一次用油可达五十余斤，眺望犹如火龙，灿烂炫目犹如白昼。无名氏的《铁塔行云》诗赞美此景曰：“半空铁马风摇铎，万朵莲花夜放灯。我昔凭高穿七级，此身烟际欲飞腾。”清人周吉也写诗赞美道：“年年八月中秋夜，万点明灯照九霄。”在近代中秋燃灯之俗更盛，今人周云锦、何湘妃《闲情试说时节事》中云：“广东张灯最盛，各家于节前十几天，就用竹条扎灯笼。作果品、鸟兽、鱼虫形及‘庆贺中秋’等字样，上糊色纸绘各种颜色。中秋夜灯内燃烛用绳系于竹竿上，高竖于瓦檐或露台上，或用小灯砌成字形或种种形状，挂于家屋高处，俗称‘树中秋’或‘竖中秋’。富贵之家所悬之灯，高可数丈，家人聚于灯下欢饮为乐，平常百姓则竖一旗竿，灯笼两颗，也自取其乐。满城灯火不啻琉璃世界。”

　　由此看来，从古至今中秋燃灯之俗遍布神州大地，其规模仅次于元宵灯节。

　　俗话说的好：“三里不同风，五里不通俗。”在广袤的冀中平原，虽然也燃灯以助月色，但他们燃的灯别具一格。每一个灯笼都和中秋节有着紧密的联系，但并不是将春节、元宵节的灯笼从仓房里拿出来再用，而是抽出空闲自制灯笼。

　　乡亲们做的灯笼有象征团圆的西瓜灯、南瓜灯，形状如月饼的扁形月饼灯，以及应节令的石榴灯、柿子灯、梨子灯、苹果灯。更有巧手人制作的嫦娥奔月走马灯、兔子灯。形形色色，各式各样，家家户户门口都要挂上一、两盏。由于不是春节和元宵节，挂灯笼不一定要求是双数，因为天上只有一轮明月，一盏灯笼和一轮圆月相对应。

　　由于中秋时节，大秋还没有过完，冀中大地正处于播种冬麦的时候，因此，除嫦娥奔月走马灯外，其他灯笼的造型都比较简单，制作起来也比较容易，耗费不了多大时间的。乡亲们在劳作之余，用随身携带的镰刀、锄头、薅锄，随便从大田里砍几棵高粱秸秆，或者从沟岸上割几根荆条，回到家后，利用饭前饭后的时间，就可以制作出简单的灯笼来。譬如西瓜灯笼是把六根荆条弯成大小稍有变化的圆圈，然后套在一起加以固定，就成了圆球形状。接着把绿色或蓝色的纸贴上去。家有小学生的，就用学习写毛笔字的毛笔在上面弯弯曲曲画上那么几道，就成了西瓜的瓜纹。就这么简单，一盏西瓜灯就完成了。若是要做嫦娥奔月走马灯，那就复杂了许多。不但费工夫，要用上一、两天整晌的时间，原料也要难寻找一些，甚至要到供销社或集市上去购买。在我们这个小村子，只有精明手巧的猫爷能够做得来。

　　猫爷大名就叫“猫儿”，因为辈份高，乡亲们都唤他“猫爷”。每年中秋节前，不论谁遇上猫爷，总会捎带着问上一句：“今年还做嫦娥奔月走马灯吗？”这是问话，也是激话。因为乡亲们都知道猫爷是个很看重面子的人。你这么问他，他会发急：“不做，怎么过八月十五？”问他的人虽然挨了他的抢白，但心里很乐，他们明知故问，逗他老人家开心哪！猫爷有三个儿子，不缺收秋种麦的人手，他就可以专心制作嫦娥奔月走马灯。他制作的嫦娥奔月走马灯虽然主题不变，但年年都有一些小变化。因为这样才能够吸引全村的男女老少来到他家门口观灯。

　　中秋节晚饭后祭月前，家家户户都把灯笼挂在街门口点燃。只要稍过一会儿，月亮爬上了天空，撒下一片银辉。这时，天上月亮明，地上灯笼亮，相互辉映，使中秋节的夜色显得朦胧而神秘。于是，拜月开始了，走月亮开始了，请月姑开始了，摸秋开始了……正是“八月十五月光明，家家户户燃灯笼；欢声笑语满街头，喜看人间吉祥秋”。

　　王淼