拉尼娜现象指赤道太平洋东部和中部海水大范围持续异常变冷的现象，同时伴随着全球性气候异常。今年8月以来，赤道太平洋海域出现拉尼娜现象，预计将持续到今年年底或明年年初。

　　尽管如此，世界气象组织报告说，今年1月至10月的全球地表平均气温为14.4摄氏度，据测算这一数值高于1850年有气象记录以来的长期温度平均值，今年很可能是迄今出现拉尼娜现象的年份中最热的一年。在有记录以来的年份热度排行榜上，今年名列第十。

　　世界气象组织秘书长米歇尔·雅罗在日内瓦对媒体说：“有充分证据表明全球正在变暖，这种变暖由人类活动造成。”

　　这份报告还表明，2011年全球多数地区的地表气温都高于长期平均值。今年北极海冰面积大大低于正常水平。截至9月9日，北极海冰面积为433万平方公里，比1979年至2000年的同期平均值低35%。

　　在全球变暖的背景下，2011年全球多地发生了极端气候导致的灾害，主要包括欧洲春季大旱，非洲东部“旱涝急转”，东南亚、南亚和中南美洲洪涝灾害，巴西出现洪水和泥石流灾害。在全球最热年份榜单上，前13位都出现在过去15年中。