中国是一个历史悠久的国家，因此存在着大量的文字记载和口口相传的民间偏方。如今中老年人往往是民间偏方的实践者。但若不加分析盲目尝试偏方，容易对人体造成伤害。

　　有效性和安全性

　　药物是用来治病的，所有的处方药在投放市场之前，必须通过有关权威部门对其有效性和安全性的检查。药物首先要能治病，如抗菌素能杀菌，使肺炎病人痊愈；抗癌药能杀死癌细胞，使肿瘤缩小；胰岛素能降血糖，使糖尿病得以控制；止痛药可以镇痛，使关节功能得到改善，等等。但药物一般都还附带着一定的副作用，也就是我们所说的药物的安全性问题。如一些病人对青霉素有过敏反应，过敏性休克有时可致命；抗癌药物可引起骨髓抑制、脱发和胃肠道反应；胰岛素过量或使用不当，可引起低血糖，甚至休克；部分非激素类解热镇痛药可引起胃肠道出血，引发心脏病发作和中风，甚至死亡。 

　　正因为如此，每一个新药在交给医生处方之前，必须要经过严格的筛选：临床前试验，包括细胞培养和动物试验（从小动物到大动物），临床一期、二期和三期试验。在美国，FDA批准的新药，在临床使用后的一段时间里，还要对药物的疗效和安全性继续进行跟踪（所谓临床四期，也叫临床后试验）。 

　　由于对药物的筛选很严格，平均每500个化合物（或者叫候选药）中，只有一个最后被美国FDA批准，可以上市用于临床治病。 

　　那么，民间流传的偏方，既没有商标及有关成分与作用的说明，又没有临床试验作为依据，应该说，其有效性和安全性更值得怀疑。可为什么会有人相信，并有人会互相传方呢？这就要说到暗示和暗示治疗了。

　　暗示和暗示治疗

　　这里借用一个对巫医治病的研究报告来讲解这个问题。有人对某山区巫医治疗过的病人作了调查，大致分为三类。一类是急症或重症疾病，如肿瘤、结石和血液病，没有一例被治好，可以说是无效；相反，有的病人由于被延误了治疗而导致死亡。第二类是慢性疾病，如结核、慢性肝炎、癫痫和老慢支等，部分病人称“有好转”。第三类是神经官能症和心身疾病，一种由于心理因素引起的疾病，治疗效果“最好”。鬼神果真能治病？从这个调查报告，导出了一个心理学叫做“暗示”和“暗示治疗”的方法。病人信以为鬼神可以显灵（这是前提），经巫医暗示后，病人心理放松，调动了机体的自身免疫功能，使疾病因此而缓解或痊愈，再经一些“治好”病人的现身说法，更增添了一层神秘色彩，使巫医的“神通”更加玄乎。 

　　暗示治疗是属于一种心理治疗。它通过语言或某些“药物”或某些操作来达到治疗疾病的目的。刚刚提及的巫医和民间传说中“香灰”治病的“神话”也是暗示疗法。同一种药，一个年资高、有名望的医生开的往往效果比年轻医生开的要灵验，这也体现了暗示的“特效”。

　　科学用药和养生

　　对民间流传的偏方秘方，虽不同于“巫医”，但对其有效性和安全性，我们仍不能等闲视之。一般来说，食疗偏方，即用平时经常食用的蔬菜、水果或其他食品来治病。比如，茄子蒸熟后服食治疗痔疮、高血压和便秘；番茄空腹食用治疗眼底出血、高血压和感冒；生梨加冰糖隔水炖服治疗疲劳咳喘；豆腐用醋炖后治疗痢疾，如此等等。只要加工得法，其安全性是无可非议的，使用者只要把注意力关注在药方的有效性上。但是，其他一些偏方，诸如生食泥鳅治糖尿病，盐卤治病，鸡血疗法等，一般不要尝试。 

　　治病，人命关天，一定要“在医生的指导下科学用药”。而使用偏方秘方或是进食“营养品”和“补品”，我们都要学会独立思考，增强对其有效性和安全性的观察，这也是老年人养生、自我保健、自我保护的一个很重要的部分。

　　冬病夏治

　　上海中医药大学附属曙光医院将于5月14日开始对呼吸系统疾病的冬病夏治进行预约。小儿和成人的“三伏天敷贴”可至医院儿科预约，穴位敷贴、穴位注射等综合疗法可至呼吸科预约。呼吸系统疾病冬病夏治的适用人群包括过敏性鼻炎、慢性咳嗽、慢性阻塞性肺病、支气管哮喘、反复呼吸道感染、虚寒体质等。正式治疗时间将从每年小暑至处暑（七月初～八月中旬），共计6周，涵盖“三伏”。（王姿英）