祖鸿一直听说娘舅如何厉害，在上海药界闯出一片天地，对他敬若神明，可眼前的娘舅，也就是一个胖笃笃的小老头，明显中气不足。作为长辈，他通常的勉励训诫之语一概免了。舅甥俩说了些客套话，还都小心翼翼，该说的说，不该说的一字不提。正说着，家恕奶瘾上来了，频频拽母亲衣襟，把大家都逗乐了。馥贞笑言：“好给他摘奶了，哪有这么大还叼着奶头不放的？”不知不觉，自鸣钟鸣了九记，冬冬已在揉眼睛、打哈欠了。时候不早，祖堃兄弟、娇鹂起身告辞，娘舅妗母只送到房门前，妗母临了还不忘关照一句“好给他摘奶了”！一面，叫杏花送他们到电梯口去。

　　杏花大嬷抱着家恕，借口她们女人间有些私房话要讲，支走了祖堃兄弟，随后重重地叹了口气，说：“我是做一天，少一天了！”娇鹂听出话里有缘故，没想这一问，杏花大嬷竟刹不住车，说东家的两夫妻如何瞒着对方变卖东西、旧货鬼又如何斩他们……拉拉杂杂讲了一大篇，还说，席太太现在样样事体揽着自己做，开口闭口：“我也是苦出身呀！你们劳动大姐是劳动人民，我难道就不是？”所以自己要识相点，总不能等到东家来回头生意呀！最后，杏花大嬷含泪说：“阿姣，假使我有啥地方得罪了你，你也覅往心里去。”娇鹂忙说：“很难为情的，我也是年纪轻不懂事……”那年，给家恕办满月酒时，心舫曾对娇鹂说过因夫妻感情出了问题，杏花大嬷打算辞工，不知她老公现在怎样了？谁知娇鹂一问，杏花大嬷哭了起来，吞吞吐吐，欲言又止，只说：“难为你人好心好，否则我弗会同你说的——男人没有不偷腥的！待他再好没有用，听杏花大嬷一句话：你要拿祖堃看看牢，覅像我……”

　　不待说完，她揩着眼泪跑了。

　　杏花大嬷回到箱子间，见奶儿子冬冬睡得正香，不禁叹了口气。没注意，席太太进来了。想起有一趟娇鹂回娘家，席太太借故盘查的情景，杏花大嬷索性先将行李袋打了开来，馥贞却笑着一把拦住。随后天上一句，地上一句，闲聊了好久，也没说出一个子丑寅卯。凭杏花大嬷这么多年来对女主人的了解，今晚肯定有要紧事了。果然，席太太说了一会感谢之类的客套话，又对杏花的际遇表示同情，马上话锋一转，压低嗓子，罩着手，在她耳畔嘀嘀咕咕说了一阵。

　　老规矩，凡事先应承下来不会错。可席太太见杏花隔愣不打一个，居然就答应了，顿感有些悔意。她关门上锁，旋即往上搁板紧里的地方捞出一只朱漆皮匣子，放到靠近杏花的小床上，悬空一开匣盖，从里面掉出了八九根“大黄鱼”、“小黄鱼”，还有首饰戒指、金簪银钗……杏花大嬷这辈子还从未见过这么多的金银珠宝，看得简直有点晕乎乎的。这时，席太太收起珠宝财物，只留一只金铜鼓戒掂了掂，边放到杏花面前，边正色说：“……杏花，你是明白人，不用我多说；况且，这么多年来你品行为人怎样，我们也晓得……不过，我还得再关照一声，这回不比从前，你可千万千万要当心哦！我一家一当统统交给你了……只要过了这一关，我一生一世记得你——喏，拿好呀！”　　

　　杏花大嬷吓出一身汗来，忙说：“不成功！不成功呀！我怕吃勿落。再讲，我回谭家溪头，本身也没啥好事体。就算我答应了你席太太，也不敢担保他……万一有个闪失，叫我哪能向太太交账？吓死我了！逼死我了！”可听她这么表白，席太太反倒像吃了定心丸，把铜鼓戒塞到了她手里。不料杏花鼻尖哼了哼，笑问：“席太太，既然这么贵重，你也不防一脚？难道就不怕我起坏心？”馥贞笑称自己这么做，心里笃笃定定。杏花冷笑说：“你太辣手！谁不晓得？当初‘打老虎’，查你家里金条金元宝，要我揭发，我还替你说没有呢。哪晓得你真的留了一手！你藏匿财产避风头，万一败露了，也可以往我头上一推，说劳动大姐杏花卷走了主人家的东西！不行，你日子好过了，我就难过了！”席太太听了一怔，反问说：“难道你连我都信不过？你是冬冬的奶娘，说起来还是奶亲呢！”  

　　杏花又问：“万一席先生要用这笔钱，那怎么办？”席太太说：“就为了这点血本不想让他动。说穿了，也是为他好呀！留得青山在，不怕没柴烧……”