二战时期的空中侦察，依靠的还是飞行员的肉眼和光学相机。飞行员观察地面目标时往往只是凭“感觉”，即使用相机拍摄了目标照片，事后判读依然极为困难。如果用一些廉价材料，制作出假军事设施，就可能让敌方做出错误判断。不仅可以诱使敌方在假目标上虚耗人力和物力，而且可以诱杀来袭的敌人。

　　日军偷袭珍珠港后，美国军方认为日军很有可能会攻击美国西海岸。为了应对这种潜在威胁，美军在加利福尼亚州临近海岸的一些机场上搭建了大量假飞机，制造出有“庞大重型轰炸机部队”集结的假象。不过一段时间之后，美国发觉日本没有进攻其本土的实力和意图，也就不再热衷于在沿海地区造假了。

　　在“飞虎队”投入中国抗日战场后，中国人民曾应这些外国友人的要求，用木头和竹子制成不少假的P-40C战斗机，结果让日寇大吃一惊。日军情报部门最初的侦察报告显示：进驻中国战区的P-40C超过了1000架！这让日本人在担忧之余，一度不敢轻举妄动。

　　在大西洋的另一侧，英国人从战争开始就在使用假目标欺骗德国人。英国空军甚至组建了由约翰·特纳上校领导的假目标部队。这支被称作“特纳分部”的部队把造假工作干得极为专业：动用了电影公司的专业道具和布景人员。他们制作的假目标种类繁多，可以拼凑成几可乱真的假机场，英国人把这样的假机场布置在真机场或工厂附近。这些假目标让德国空军耗费了大量弹药，也让德军飞行员筋疲力尽。

　　值得一提的是，喜欢钻研细节的日本人也制作过不少假目标。在太平洋岛屿攻防战期间，日军就经常在岩石上绘制飞机轮廓，然后把它放在棚子里，有时还会把石头略加雕琢。这些“石头飞机”迷惑了许多盟军飞行员。此外，日军还用圆木搭建“假高炮”，用木头和树叶造“假坦克”，迫使美军因调派更多重武器而推迟登陆战。可惜的是，拥有火力优势和物资优势的美军往往不管真假，一通密集炸弹和炮弹就把真目标和假目标全部炸掉。

　　时至今日，尽管现代航空侦察技术已今非昔比，但假目标仍然有着用武之地。大体而言，现代假目标有充气类和框架类两种：前者实际上就是具有特殊形状的气囊，在充气后能模拟坦克、车辆、飞机、火炮等装备的外形；后者则是利用高分子薄膜材料和金属骨架构成，制作简便，但仿真效果略逊。在现代技术的支持下，现代假目标不仅具有与真装备相似的目视外观，其对红外信号的反射特性也和真家伙相差无几。必要时，假目标还可以装上专用的雷达反射器，给敌方的探测雷达造成足以乱真的反射回波信号。此外，还可以给假目标安装红外热源，迷惑敌方的被动红外探测设备。

　　瑞典一家专门制造假目标的公司曾在广告中说：“我们制造的‘喷气式飞机’每被击中一次，就会为您节省数百万美元。”实际上，假目标可以有效保护真正的高价值设备，诱使敌方做出错误判断，使己方获得战术上乃至战略上的积极效果，这才是假目标的真正价值。  唐炯