中本聪是个谜。他发明比特币，以网上发帖形式“露面”；只与少数极客电邮往来，内容仅限编码；3年前留言“我转做其他事”后彻底遁形……谁是中本聪？从天赋异禀的编程者，到无政府主义的数字朋克，乃至研究虚拟货币的学术团队，都曾是“嫌疑人”，却好像又不是。

　　必备五才能

　　自从２００８年１１月提出比特币概念以来，中本聪只在网上出现过，没人听过他的声音，更没人见过他的庐山真面目，要从中还原出一个有血有肉的中本聪谈何容易。

　　然而，早年与中本聪有电子邮件往来的华裔数字朋克戴维认为，全世界够格当中本聪的人寥寥无几。戴维在２０世纪９０年代发明了一种名为ｂ钱的电子货币，深知推出比特币的难度之大。

　　“发明比特币的人须具备如下才能：第一，深层次思考过货币问题；第二，掌握密码编写；第三，相信比特币可行；第四，有足够动力将这一理念付诸实现；第五，编程技艺精湛以确保其安全；最后，有能力组织一支开发并维护比特币的团队。”

　　“符合头三项条件的人已经非常少，比如我和尼克·绍博。”戴维说。

　　尼克·绍博曾是乔治·华盛顿大学的法学教授，也是一名出众的计算机科学家，是“中本聪真身”嫌疑人之一。他还是一位活跃的作家，涉猎之广、产量之高令人惊叹，博客撰文涉及诠释学、深海资源开发和密码安全等领域。

　　更重要的是，在１９９８年至２００５年期间，绍博致力于虚拟货币研究，并开发了一个“比特金”体系，这被视作比特币的前身。他因此被高度怀疑是中本聪真身。

　　绍博本人在２０１１年５月发文否认这种猜测。然而，仍有好事者不依不饶，在去年１２月比对中本聪留言和绍博博客，指出其中不少表达、行文习惯和拼写喜好高度一致。他们注意到，中本聪首次提出比特币半年前，绍博在网上征集合作者，参与其比特金项目。

　　戴维却认为，绍博不可能是中本聪，“我以自己和尼克举例，是指在中本聪出现以前，”他说，“我只想说，没几个人能符合所有条件。”他认为，中本聪应该更年轻、精力更充沛、更有理想。

　　“我发明ｂ钱的时候还是个大学生，快要毕业的时候；尼克提出比特金的时候也差不多这个岁数，所以我认为中本聪应该是这个年龄的人，一个有足够精力和时间，不必操心发表署名论文的人。”戴维说。

　　依照如此逻辑，还能开释曾经在“嫌疑榜”名列前茅的道纳尔·奥马奥尼团队。奥马奥尼是都柏林三一学院的计算机科学家，１９９７年和两个同事合著一本关于电子支付体系的书，被视为比特币勾勒蓝图。

　　排除可疑者

　　鉴于比特币的政治敏感性，中本聪格外谨慎、低调，确实不像活跃在公众视线之内的学术界人士。在读博士生迈克尔·克利尔因此引起《纽约客》记者乔舒亚·戴维斯注意，一度成为中本聪头号嫌疑人。

　　戴维斯花了４个月分析网络留言后认定，中本聪只可能是英国或爱尔兰人。他２０１１年打入密码编写者年度会议，起初圈定９个嫌疑人，最后将目标锁定为２３岁的克利尔。

　　克利尔就读于都柏林三一学院，精通Ｃ＋＋编程语言（比特币的编程语言）。当同学们在网上晒照片、发评论、留下联系电话时，他的网上行踪却只有一个电子邮件。

　　进一步网络调查显示：２００８年本科尚未毕业时，克利尔已是三一学院计算机系的尖子生；２００９年，他受雇于爱尔兰联合银行改进其货币交易软件；他还合著发表了一篇关于点对点技术的学术论文，该技术是比特币的理论基石。

　　“你是中本聪吗？”戴维斯在简短交谈后问道。克利尔笑了起来，没有作答。一阵“尴尬的沉默”之后，他说：“如果你愿意的话，我可以给你讲讲比特币的设计原理，让你知道我是怎么想的。”

　　在电子邮件中，克利尔详尽分析了比特币的优缺点。他称，替爱尔兰联合银行工作不值一提，承认自己是个优秀的编程者、了解密码学并欣赏比特币，但否认是中本聪。“我不是中本聪，即使是也不会告诉你。”

　　这种暧昧的否认反而招致更多嫌疑。克利尔的照片也被挖了出来。甚至有人指出，他的眼镜镜框是名牌，作为一个在读学生怎么付得起？

　　克利尔终于招架不住，正式发表声明否认。他措辞谦卑地说：“我只是一个对密码学感兴趣的研究生，在任何方面都谈不上专家。”

　　他最近更明确表示，自己对比特币的欣赏仅限于技术层面，其中蕴含的无政府主义倾向令自己不安。他强调，自己的政治立场偏左。

　　其实，在克利尔被锁定为首要嫌疑人之前，即有分析人士指出，中本聪不会是二十出头的年轻人，因为其留言中不少表达和比喻只有上了年纪的人才懂。

　　此外，有编程常识的人都知道，每个人写代码有特定风格和特征，就好像每人各有文风。分析比特币的代码不难发现，虽然其设计理念完美，但并非毫无瑕疵，更像出自一个“母语”不是Ｃ＋＋语言的编程者之手。根据这种逻辑，不仅克利尔不是中本聪，其他年轻且擅长Ｃ＋＋编程语言的人也可排除嫌疑，例如有自由主义倾向的芬兰极客马尔蒂·马尔米和特立独行的比特币交易所Mt.Gox创始人杰德·麦凯雷博。

　　同名嫌疑人

　　精于编程、年长隐秘、有些厌恶银行，美国《新闻周刊》６日挖出一个符合上述条件的中本聪，定居加利福尼亚州的美籍日本人中本聪。

　　《新闻周刊》记者利娅·麦格拉斯·古德曼认为，如果比特币的发明者真想匿名行事，没必要取“中本聪”这种英语世界罕见的名字。

　　凭着这一直觉，她利用常驻人口数据口搜索，发现了１０岁从日本移居美国的中本聪。调阅美国国家档案馆其他材料后，古德曼发现这个中本聪身上的“疑点”越来越多。

　　他生于１９４９年，从小天赋过人，曾就读加州州立工业大学物理系，精通数学、工程学和计算机。生活中，他是个沉默且情绪化的人，格外注重保护隐私。自从４０年前从加利福尼亚州立工业大学毕业后，他再也没用过中本聪这个名字，而改用“多里安·Ｓ·中本”。

　　毕业后，中本聪曾供职多家公司，参与一些国防保密项目，也曾两度下岗。２００２年以来似乎再没有过稳定工作。

　　他两次结婚，育有６个子女，但家人对他的工作却知之甚少。在女儿艾琳·米切尔印象中，父亲酷爱新技术，经常自己组装电脑。他在家里没日没夜地工作，却没人知道他在干什么。“他总是紧锁房门，如果我们胆敢碰他的电脑，麻烦就大了，”米切尔说。

　　然而，没有证据显示这个日本人与比特币之间的联系。古德曼为此前往加州天普市，拜访中本聪，后者却叫来了警察。他甚至不愿意与古德曼对视，只是低着头说：“我不再参与了，不能再讨论，已经将其交给其他人……我与此没关系了。”

　　这句话立即招来大批记者围堵中本聪。他不得不澄清，之前所言指自己不再是一名工程师，最后和愿意请他吃午饭的记者脱离重围。