实验中,研究人员向一些小龙虾施以系列适度电击,然后把它们放置在水箱“迷宫”中,“迷宫”中有照明良好及处于暗处的管道。结果,遭受电击的小龙虾全部躲在暗处;未经电击的小龙虾虽更喜欢处于黑暗环境中,但还是会爬到明亮处。感受到压力的动物表现出避光性与提高大脑血清素水平有关。血清素是一种神经传导物质,能令人心境平和,若含量低,则会令人情绪不稳。
研究人员发现,受电击小龙虾对用于治疗人类焦虑症的利眠宁表现出积极反应,不再那么焦虑,也乐于在水箱中的明亮处活动。
先前有研究显示,甲壳类动物也有痛感。此次,研究人员在《科学》杂志上发表报告说:“我们的研究结果着重展示了无脊椎动物表现出类人类情感的能力。”