此前，张艺谋曾经面对媒体承认，将与传奇公司合作打造这部魔幻动作巨制：“为了这部电影，我已经准备了很久，这是我拍电影30年来第一次和好莱坞合作，也是一次全新的尝试。”他表示，《长城》与《哥斯拉》一样，会是一部高投资的商业电影，是真正意义上的大片。“我早在20年前就获得了好莱坞的拍摄邀请，但之所以和传奇影业合作《长城》，是基于两点：一是制作够大，够过瘾；二是因为这是一部由中国元素做主导的新类型电影。”

　　与好莱坞的首次合作，在张艺谋看来意义重大。他认为拍这样一部魔幻大片，是中国电影走进全球千家万户的一个方式，也是对中国文化的推广，对于中国电影和中国电影市场都有着潜在的推动和影响。但对于《长城》的剧情，他却闭口不提，只说：“这是一个发生在中国的故事，所以中国元素一定比比皆是。不会是小众文艺片，而是观众喜闻乐见的类型，与《归来》会是两个极端。”张艺谋表示，《长城》是一部全英文对白的电影，会有很多的特效和动作的部分，“我希望能把它做得很炫，很酷。”

　　而传奇影业CEO则认为：“张艺谋是一位电影大师，对大场面和宏大事物有着很好的把握。北京奥运会的开幕式已经证明了一切，中国五千年的文明都微缩在了有限的时间里，非常了不起，而且他的色彩使用，更是无比卓越的。目前，《长城》已经开始进入选角阶段，剧本已经完成，明年将开拍。”

　　据悉，该片的前期筹备工作目前已经启动，正在敲定演员和幕后团队，届时会有中美两套班底。张艺谋自己则要好好研究电影中涉及到的中国文化，还要去美国处理方方面面的问题。对于中国电影难以让西方观众接受的现状，张艺谋的理解是“深入浅出”，“这不是一部参加电影节拿大奖的小众电影，我们需要深入浅出地表达中国文化，要感染年轻观众，不能有太大的奢望。”