英国著名大学城——剑桥,几个世纪的辉煌铸就无数科学界先驱。到剑桥,走走看看,感受着大科学家的精神内涵。
在剑桥大学牛顿故居前,那株世界著名的苹果树,依旧郁郁葱葱,枝繁叶茂,招呼着来自世界各地的朝拜者。还是那样亲切可人,人们宁愿相信,树下绿荫中仍会有灵光一现。人类的智慧和伟大发明往往产生于瞬间,苹果与牛顿的故事,丰富而耐人寻味。
为世人所传至今的“苹果落地”启发牛顿发现万有引力的故事版本很多,到底哪个为准呢,牛顿的好朋友斯图克莱所记述的有关苹果落地的故事真实可信。在他所著的《牛顿生平传记》一文中提到:在1726年4月15日,我到牛顿寓所访谈一整天,牛顿说:“有一天,他在花园中思考引力问题的时候,一个苹果从树上落下来。这时他就想,为什么苹果总是垂直落向地面呢?为什么苹果不向外侧或向上运动,而总是向着地球中心运动呢?无疑地,这是地球向下拉着它,有一个向下的拉力作用在物体上,而且这个向下的拉力总和必须指向地球中心,而不是指向地球的其他部分。所以苹果总是垂直下落,或者总是朝向地球中心。苹果向着地球,也可看成是地球向着苹果,物体与物体之间是相互朝着对方运动的。物体之间的作用力必须正比于它们的质量。这个力,我们称之为引力。”这段精彩的论述,是科学史上第一次直接引述牛顿的苹果落地后思考的结果,目前看来仍具绝对的权威性。
我在瞻仰着苹果树,眼前浮现起牛顿在窗前在园中若有所思的情景,真切地感受到科学发现的伟大,以及造福于人类的科学家们的可敬。风风雨雨350多年这棵苹果树,依然新枝满冠,到剑桥的人,无不为之赞叹。不远处,一对身着博士服、头戴博士帽的青年男女缓缓朝苹果树走来,他们在此拍照留念,为的是沾沾科学家的灵气,是呵,科学的力量无穷,人类的进步靠的就是科学的发展。
我定神一想,剑桥里还有一座康桥,得赶快去看看,此时诗人徐志摩的《再别康桥》诗句在我耳际一遍遍回响着……