民以食为天，吃永远是人类津津乐道的话题，一个古老的民族文化背后自然少不了特色的美食，羌族人的食谱里罗列着洋芋糍粑、羌山老腊肉、咂酒、山野菜……它们都是羌族同胞招待客人必不可少的美食，每一道菜品都散发着独特的香气，热气腾腾地端上桌来，色香味俱全，令人欲罢不能。

　　好吃得哭的老腊肉

　　一般人都认为，新鲜的东西总是更鲜美可口，但羌族人几乎没有吃鲜肉的习惯，而是保持了源远流长的腌制腊肉的习俗。羌族老腊肉有一个重要特点，那就是长期保存也不会变质。在边远的羌族山区，寻常人家都能拿得出保存了三五年乃至七八年的老腊肉。

　　作为羌族美食的头号明星，羌族老腊肉其实源自成都。在描写远古羌族从西北迁入岷江流域的著名史诗《羌戈大战》中，成都被称为“夷多”。在史诗的开篇《羊皮鼓的来源》中，记述道：“远古岷山多草原，草原一片连一片。牛群羊群多兴旺，羌族儿女乐无边。”由此可见，刚刚来到岷江流域的羌族，仍延续着其在西北放牧的习俗，以羊牛为主。

　　史诗记述了羌族首领派人到“夷多”学习养猪技术并领回种猪的过程，这极有可能是今岷江地区羌族养猪业的伊始。“派人夷多去买猪，沿途路遥很艰险；阿巴白构派合巴，夷多地方把猪赶。大儿合巴基，往返一月半；夷多肥猪赶回了，大小一共五十三。”对于从成都购回种猪的用处，史诗也清晰作了交代：“大猪有千斤，用来祭上天；小猪送到各村寨，要在羌地把种传。”

　　羌族老腊肉与苗族玛瑙肉做法虽不同，可吃起来味道却很相同。老腊肉制作周期短，没有玛瑙肉时间那么长，而且原坯猪肉都是用自然放养的山猪肉腌制成的，有野猪肉的香味，口感也很独特。自然放养的山猪不是野猪，是羌族人圈养的一种家猪，每天早上将猪放笼出圈，任凭它上山下河自己寻食。羌族的“羌”字，字型从羊从人，为牧羊人，羌族以前就是以养羊为主的游牧民族，定居后便从事农业耕作和放牧安居乐业起来，所以牧猪对羌族人来说是易如反掌。自由放养的家猪凭着山区里许多野菜杂果，锻炼得嘴尖毛长，滋润得膘肥体壮，猛一看还真像野猪。到年尾，这些山猪就成了羌族人的年节佳肴。

　　屠宰山猪时，羌族不用刀，而是用绳将猪勒死后放血洗净，掏去内脏后，将不沾水的猪肉剔去肋骨，切下猪头和四只脚，从猪颈部往下纵向剖成三块，中间一块叫“背柳”，两边的两块叫“扇子”。上面抹盐，将三块肉重叠起来，腌制数天后，再用绳子吊到羌楼屋梁上，任其风干。由于腊月间气候寒冷干燥，加上火塘的火烟长时间熏烤，腊肉具有一种独有的烟香之味，而且具有耐存放，脂肪不发黄变质，没有哈喇味等特点。

　　羌族老腊肉有两种吃法，一是火烤，二是清蒸，无论哪种吃法，味道都香美。羌族老腊肉质鲜嫩香醇、瘦肉率高、营养丰富，含有17种氨基酸和多种微量元数，亚油酸含量比鲜肉高2.5倍。老腊肉黑褐褐的，看相不美，羌族人家家都会挂上一大排；来客了，都要会拿出老腊肉来款待客人。先用洗米水洗除腊肉上的油污和表面灰尘，再用软稻草轻轻抹擦，便可将腊肉上尘埃油污去掉，然后清蒸或熏烤。做熟后的老腊肉油润光亮，香气四溢，吃在嘴里肥而不腻，瘦肉绵糯，鲜嫩味香，有一种特有的山野味道。

　　“咂酒”边喝边掺水

　　咂酒是羌民族饮用最普遍的一种酒，咂酒其味醇香爽口，是各种场合羌民饮用之佳品。咂酒的历史悠久，一位游历到四川的朝鲜诗人李齐贤在《鹧鸪天·饮麦酒》的词中写道：“未用真珠滴夜风，碧筩醇酎气相同，舌头金液凝初满，眼底黄云险欲空。香不断，味难穷，更添春露吸长虹，饮中妙诀人如问，会得吹笙便可工。”词中所叙麦酒的色、味、香以及饮法都与羌族咂酒极为相似。

　　羌族的咂酒大多选用本地出产的青稞、小麦，大麦、玉米。酿酒的原料要选上等粮食，酿酒的日子由家中的老人用占卜的方式确定。女性负责原料的筛选、清洗工作，男性则由老人带领把客厅打扫干净，焚香祈祷，用柏香焚熏，意为驱走房中的秽气，使厅房弥漫着一股浓郁的柏香味。厅房扫净晾干后，把洗净的粮食装入大笼中蒸熟，再用簸箕搬到厅房，用竹耙拨平，用竹竿把它围住以防“走气”。等酒料晾温后拌上酒曲，装入一人高的大肚坛子里，用麦草和泥封住坛口，置于一旁，然后老人继续焚香祈祷，祈求人神、祖神、坛神，保佑酿酒成功，许愿开坛时请众神享用。

　　七天后的开坛是一个大日子，开坛时庄重肃穆，老人带领全家男丁跪在祖先神像前祭拜，然后用铁铲子把泥上凿开一条缝，一股酒香便扑鼻而来。老人先盛上一罐，添上凉开水，献给众神，感谢酿酒成功及他们对羌人的佑护之恩，然后把酒从大坛子中取出，放入装水坛子里再和泥封住大坛子口。当天晚上一家老少就可以喝上甜美的咂酒了。

　　咂酒是粮食酒，酒含于粮食酒料之中，须加水稀释后方可饮用。喝咂酒不能只顾喝，而要边喝边掺开水，加水的目的就是通过开水的温度使谷物颗粒内的酒精成分充分浸出。倒进去的水浮在上面，经过浸泡后的酒沉坛底，而酒竿是直插坛底的，喝咂酒时千万记住，莫把酒竿抽出放在酒坛颈部处喝，小心烫伤你的舌头。咂酒是逐渐从酒坛内酒糟的上部往底部喝的，所以咂酒味美香醇、富含营养，比白酒温和，微酸有解渴止饥、除乏驱寒、去暑消食的功能。

　　羌民每次饮咂酒都要敬神，咂酒成为一种连接人与神的中介物。羌族以酒敬神，认为神人共饮，酒里会含有神的力量，人喝完以后就会感到心神俱佳。咂酒由老人先喝，是因为羌族认为老人能通神，是离神最近的人。他能消除神力中的压力，然后再由年轻人喝，吸收神力。羌族称小孩为“鬼娃”，认为小孩还未成人，介于人鬼之间，阳气不足，不能直接喝敬过神的咂酒，只有等大人吸收了绝大部分神力后，小孩才能接受余下的神力。

　　古时各部落之间、各家族之间、各村寨之间发生冲突时，有过错的一方必须背上一坛咂酒到对方去承认错误，届时双方围坛饮酒，边喝边剖析自己的过错，最后达成共识，矛盾通过酒的媒介而得以解决，因而羌人中有“烟散气，酒结情”之说。

　　羌族有首山歌这样唱道：“不唱山歌心不安，不喝咂酒心不宽，不栽林擒哪有梁，不推麦子哪来面。”由此可知道咂酒在羌族人生活中的重要性。

　　“万年火”旁的食俗

　　羌族家家户户都烧着永世不熄的“万年火”，名曰“锅庄”。锅庄既在堂屋中间的火塘或火炉上架一个“希米”（三脚架），上安一个直径近一米的大锅圈，圈上架锅。“锅庄”既是羌族的火神，又是羌民取暖和烧饭的热源，还是欢歌狂舞的中心。“锅庄”是神圣的，任何人都不得踩、蹬，不得在上面烤衣、裤、鞋、袜及尿布等；不能向火塘里吐唾沫，也不能跨过火塘。

　　羌民多不分家，故三代同居者常见。平日吃两顿饭，由媳妇做；从清明节起，农事繁忙，则吃三顿。早饭由媳妇做，多为“玉米蒸蒸”（玉米粗渣粒，先煮后焖而成）；午、晚饭由婆婆做（媳妇上山劳动），多为菜稀饭加馍馍，晚上还喜欢吃“砣砣肉”，喝白酒，以解乏。盛饭由主炊妇女担任，盛好后，先捧给长辈，后送给男人，最后给女的。切肉则是男人的专职，女人是绝对不准的。据说是因为屠宰家畜与祭祀有关，必须由男人来干。

　　羌族人家中，座次是固定的，一进门是孩子们的座位，孩子对面是上席，供老人坐，老人背对后山墙，山墙上镶嵌着白石（即最尊贵的白石神）。老人左侧是男人位，右侧是女人位。切肉的刀放男座旁，炊具、餐具皆放妇女座旁。客人来，则男客坐男位，女客坐女位。如是贵宾，经老人邀请，可与老人同坐。羌族极重视年纪，其次是辈份，再次才是社会地位。虽贵为一寨之长，未经长者允许也不能坐上席。在羌族人家里作客，不能翘二朗腿，否则会被视为轻浮、无礼。

　　羌民重互助，农忙常换工。给谁家做，谁家伙食就格外好，除“猪膘”、香肠、猪肚骨头、白酒及各色馍外，第一次休息时还兴“打尖”（加餐）。路近就送醪糟蛋，路远则在出工时，即带上特制的馍馍。修房子时，同寨的人都来帮忙，只管酒饭，不付工钱。菜肴重实惠，少者八九碗，多至十一二碗。不得刚好十碗，因为“十”与“石”谐音，狗吃食的碗才是“石碗”，故应避开。招待换工或帮工，应慷慨大方，吝啬者会被讥笑。

　　羌族长期以来形成的各类喜庆宴席模式，根据家庭经济状况和原材料拥有的具体情况决定其档次和形式。凡修房造屋、婚丧寿庆，席桌上的配菜、盘、碗都有规定，下酒菜、下饭菜大体分开，其形式多为“十三花”(即十三个菜)，下酒菜“十三花”，即以腊肉为主的五荤干盘子加核桃花、豆腐干、野生菜菌为主的四素，另加三个炒菜、一个工艺性品碗；下饭菜“十三花”，即最简单也不低于四荤，好一点的就以全鸡、全鱼、全肘、烧白、龙眼、甜肉等六至八个荤菜，其余以比较名贵的野菜、野菌配足“十三花”。

　　上菜、开席、撤席均有规矩，违者视为对客人不敬。开席时间一到，支客人宣布上菜，先上堂屋正中一桌带品碗的“十三花”，即可，主人开始敬神、鸣炮、烧香、招呼祖老先人就位，然后将品碗回笼。待各席桌上摆好九个干盘子、餐具等，支客人向众亲友宣布设宴目的，并按客人的不同身分(辈分)的高低按上下左右顺序入席就餐、鸣炮；每桌由支客人安排一名主方客人坐正面右侧下角陪客斟酒，待客人全部入座后，随之上炒菜三盘；待酒过三巡，上品碗、鸣炮，支客人代表主家向客人致词，并由主人分别向客人敬酒，边敬酒边唱酒歌，敬酒完毕，便将菜盘全部收捡，再上下饭菜“十三花”，陪客不断向客人劝菜，直至客人酒足饭饱；待所有客人全部下席后，方可撤席。