经过几百万年的进化，有一些动物已失去了胃。例如：鸭嘴兽、幽林鲨鱼和肺鱼等。

　　科学家重点关注了14种不同脊椎动物，对其中有胃动物和无胃动物的基因进行了比较研究，并发现了显著差异：无胃动物消化道内不具备产生含酸性环境的基因，而且也缺乏产生胃蛋白酶的基因。但无胃动物仍然能够正常消化食物，是由体内其他脏器担负了额外的工作。

　　如今25%以上的硬骨鱼类无须依靠分泌酸性物质的胃来消化食物。科学家也不清楚是什么原因促成了这种变化。某些无胃动物吃肉，有些吃植物。可以肯定一点的是，它们现在的饮食与其祖先在几百万年前胃开始消失时的饮食有一定差异。