联邦女警探卧底
联邦调查人员协同当地执法部门对加利福尼亚的洛杉矶、橘郡和圣贝纳迪诺等地的20余家月子中心进行了突击检查。《侨报》报道称,40多名执法人员当天一早在中文翻译的带领下,闯入加州哈岗的一处有名的“孕妇村”,并在垃圾桶里搜集尿布等证据。突袭行动令一些孕妇受惊,屋内传出婴儿的哭声。
这是迄今为止美国针对接待赴美产子中国孕妇的月子中心进行的最大规模的一次行动,不仅多市联动、规模较大,同时也明确提出了签证和税务造假等问题,而不像以往一些城市打击“非法月子中心”,仅限于民宅私改旅馆的违法现象。
《洛杉矶时报》3日报道,当局披露的文件显示,美国国土安全部的女警官佯装成中国孕妇张小燕,与一家名为“赢在美国”的月子中心联系。这家月子中心的最低费用为38000美元,其在中国的“培训机构”为张小燕拍摄了正面和侧面照片,以确定她能够掩盖怀孕的事实而不被移民官发现。中心还指导她选择从夏威夷或拉斯维加斯凭旅游签证入境,以避免引起移民局的怀疑。
仅是第一波行动?
根据美国宪法,任何在美国土地上出生的婴儿会自动获得美国公民身份。孩子满21岁以后,还可以帮父母办理永久移民。与投资、结婚等其他移民方式相比,对一些人来说,这种方式似乎更容易,因此近年来赴美产子旅游业应运而生。孕妇只要向美国当地华人开办的月子中心支付1.5万美元至5万美元,便可享受中心提供的一条龙服务。据统计,全美每年有4万到30万婴儿是由外国公民通过生育旅行在美出生。
有移民专家认为,外国孕妇在美国产子的行为本身并不犯法,韩国或土耳其的孕妇也流行生育旅行。但移民官员指出,调查人员正在搜集有关签证欺诈、偷税漏税、洗钱等方面的证据,有可能将起诉这些赴美产子的孕妇以及接待她们的月子中心。
曾代表多名月子中心与美国执法部门打交道的美国联邦刑事辩护律师邓洪表示,美国移民局筹备此次行动已有两年之久,这或许只是当局的第一波行动。美国移民局发言人凯思在声明中表示,3日的行动目的是“为一系列有关的可能违法的行为进一步搜集证据”。
美加强入关检查
邓洪在接受《侨报》采访时表示,一些月子中心在收取服务费后谎称孕妇“低收入”,以换取当地医院的免费接生服务,这种行为或属于欺诈福利,最高将处以五年监禁以及10万美元罚款。
邓洪称,仍然身在美国的孕妇或许将因提供不实资料获取旅游签证而构成签证欺诈罪,遭刑事起诉。一些月子中心或中介公司也可能因涉案而被起诉,或闻讯后人去楼空,这或许将令已经付费的孕妇面临民事纠纷。因此,他提醒涉案孕妇应抓紧寻找专业律师,争取成为污点证人,以应对联邦当局的约谈、免遭起诉;如遇民事纠纷,应避免按小时计费的聘请方式。
据美联社报道,美国海关和边检在网站上已经贴出警告称,各大机场的移民官将更仔细查对孕妇的预产期、在美国的行程和医疗保险,以决定是否允许孕妇入关。有人曾提议修改美国移民法,如果父母中没有一方是美国公民,孩子便难以成为美国公民。
玖田 综合报道