“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。”白居易这一著名诗句使骊山温泉闻名天下。我国是世界上温泉最多的国家之一，又是温泉利用最早的国家之一。古人不仅很早就认识了温泉，而且，对温泉进行了各种开发利用。

　　那么，古代的温泉是什么样的？古人是如何泡温泉的？温泉和当时的人们又有着怎样的密切关系呢？ 

　　古人早已识温泉

　　远古时，人们关于水体、水质的观念就已经孕育和萌芽；早在殷商时代，甲骨文中已有“泉”字出现。在距今2500～3000年前的西周时期，古人不仅已经认识到矿泉是一种地下水，而且，根据出露情况和温度差别，对矿泉做了初步分类。《诗经》中即有“寒泉”“洌泉”的概念，这说明，当时人们已知泉的冷热，并可能有与寒泉对应的温泉。 

　　温泉，顾名思义，就是水温达到一定程度的矿泉。宋代秦观在《游汤泉赋》中对温泉有概念性描述：“不火而燠，其名温泉。”虽说古人已经对温泉有一定的概念，但在当时，人们对温泉的温度没有定量标准，“燠”，意为热，是一个定性的界定。这虽然未有如现代以具体温度为标界，却反映了温泉是天然形成并不同于一般泉水的水体。 

　　从温度上看，古代温泉并无温度的定量标准，文献中关于温泉温度的描述全部是定性的，大致可以分为三大类：温度较低的一类，如“冬温夏冷”“冬温夏凉”“至冬则暖”“冱寒不冰”，这类温泉只有在冬季才能感到水温的“暖”和“温”，估计温度在20℃左右。温度较高的一类，如“夏暖冬热”“冬夏汤汤”，一般来讲，我国各地夏季最高气温多超过30℃，故这类温泉的温度应超过35℃。温度很高的一类，如“热可燖鸡”“可熟羊豕”“热不可濯”等，可以用来烫熟肉食，这就是现代所称的高温热泉和沸泉了，这类温泉的温度应至少达到60℃。

　　我国古代就已认识到了温泉水中所含的化学成分，晋代张华撰写的《博物志》云：“凡水源有硫磺，其泉则温。”明代谢肇淛在博物学著作《五杂俎》中记载：“大凡温泉之发源，其下必有朱砂或硫磺、矾石，盖天地至阳之精所结也。”明代李时珍集前人积累的知识，从温泉的不同疗效出发，记述了“硫磺泉”“朱砂泉”“礜石泉”“雄黄泉”“砒石泉”的区别；其中所指矿物质虽都不确切，但确实是根据矿物质来分类的。 

　　此外，古人还根据水体的运动状态进行了分类。秦汉时期，古人就已总结出了泉的类别：“泉一现一否为瀸；滥泉正出，正出，涌出也；氿泉穴出，穴出，仄出也；沃泉县（悬）出，县出，下出也。”“瀸泉”，即间歇泉；“滥泉”，即上升泉；“氿泉”，即裂隙泉；“沃泉”，即下降泉……这与现代泉水分类法基本相同。 

　　古人如何用温泉

　　温泉的开发利用状况与人类社会经济活动紧密相关，古代对温泉的开发利用主要有以下几个方面： 

　　医疗保健 

　　利用温泉治疗疾病，在我国古籍中早有记载，汉代辛氏《三秦记》就记载了温泉治病的传说：“始皇与神女游，而忤其旨，神女唾之，则生疮，始皇怖谢，神女为出温泉而洗除，后人因以为验。”神女用温泉治好了秦始皇的面疮，因而秦始皇称骊山温泉为“神女汤”。北魏地理学家郦道元《水经注》中记载的温泉很多都具有医疗功能，如河南鲁山皇女汤“道士清身沐浴，一日三饮，多少自在，四十日后，身中万病愈”。通过沐浴、饮用温泉，可以达到祛病疗疾的功效，医疗效果可媲美良药。 

　　医疗与保健并非截然可分，许多具有医疗作用的矿泉同样具有保健作用。温泉中含有对人体有益的矿物质，性味甘平的温泉多有补养之功。温泉的温度、水压、浮力等自然因子刺激人体，可以温通经络、流畅血气、怡情畅志。饮沐温泉，可起到有病治病、无病防病的保健作用。清代《黄山志》收集歙县人吴鹤孚所著《汤泉考》，记载了黄山温泉的轶事：“近岁，曹弥六读书汤院，一人须苍黄，日濯池中，百日变黑须。”沐浴温泉能返老还童，这是现代医学理论无法解释的。此事虽有夸大之嫌，但也表明温泉具有较好的保健作用。 

　　古人还对温泉治疗疾病的情况进行了总结。陈藏器在《本草拾遗》中指出：“诸风筋骨挛缩，及肌皮顽痹，手足不遂，无眉发、疥癣诸疾在皮膏骨节者入浴，讫当大虚惫，可随病与药及饮食补养，非有病人不宜轻人。”李时珍在《本草纲目》中提出，温泉主治“筋骨挛缩，肌皮顽痹，手足不遂，眉发脱落以及各种疥癣等症”。 

　　通过这些资料可看出，温泉在古代已广泛用于医疗保健，并有“饮服”“入浴”等疗法。

　　灌田煮盐

　　距今3500多年前，人们已经知道用泉水灌溉农田。人们在利用泉水灌溉中发现，温泉灌溉能缩短作物生长时间、提高作物产量。 

　　早在北魏时期的《水经注》中，就记载了湖南郴州温泉灌溉农田的情况：“资之以溉，常以十二月种，明年三月谷熟。度此水冷，不能生苗，温水所溉，年可三登。”明清时期的文献中也多有记载。如湖北房县大汤池：“四时常温，泉自石穴流出，始为两池，北流溉田数百亩，其稻较他处早半月。” 　　

　　古人将温泉资源用于水稻种植，这在中国科技史上也是值得一提的。 

　　古人还利用温泉灌溉蔬菜水果、养殖动物，且出产品质较高。

　　《旧唐书》记载了唐代华清宫利用温泉灌溉瓜果的情况。当时，朝廷还专门设置官员进行管理。用温泉灌溉的瓜果品质较高，专用于祭祀。湖南宁乡灰汤以出产灰汤鸭而闻名，“鸭饮此泉，胫多骨髓，味极鲜，称汤鸭，贵重之”。灰汤鸭养殖在温泉附近的池塘中，长期饮用温泉水，使得肉肥细嫩、骨酥髓多，因进贡朝廷，故又被称为“贡鸭”。 

　　温泉因含有矿物质且温度高于一般泉水，故古代被用于手工业生产。 

　　一些温泉卤类物质多，被称为盐泉或咸泉，用于煮煎食盐。如重庆开县温汤井“有松木、柏木、龙马三井煎盐”。 

　　一些特殊的温泉还能用来提取矿物。《徐霞客游记》中就详细记载了云南腾越（今腾冲南部）附近的人们从温泉水中提取硫磺、硝矾等的情况：“凿池引水，上覆一小茅，中置桶养硝，想有磺之地，即有硝也。” 

　　此外，古人还利用高温温泉进行手工业加工，如“夷绢濯鲜”，即用温泉水煮烫加工蚕茧、绢丝等。清代山西阳城温泉还被用于造纸：“山下涌有温泉，人家造纸，霜雪时裸入水中，淘洗桑芋。”