本地人管蚕豆叫“寒豆”，嘉定等地明代已有种植，因其播种在前一年的冬天，故有此称。清初，嘉定已经培育出蚕豆优良品种。一般分青皮、白皮两种。“嘉定白寒”是清代前期在北门外陈家山发展起来的一个优良品种，其外形特点是三白：白皮、白脐、白仁。豆粒大而扁，豆皮薄而嫩，一煮就酥，吃口香糯，是一道价廉物美、营养丰富的春夏佳蔬，有嘉定第一美味之誉。20世纪30年代上海《申报》刊登物价表，“陈家山白寒豆”的价格高于其他蚕豆，得到市场认同，成为上海城隍庙五香豆的正统原料。如今乡村城镇化，大块大块的田地少了。偶尔见到路边几棵绿油油蚕豆，沐浴着如灿阳光，仍不免眼前一亮，心头一震：那些记忆，总伴随着四月立夏的蚕豆香。

　　小时候，奶奶和我一起剥蚕豆，教我唱山歌：“月亮姑娘下来吃饭饭，今朝我伲屋里呒啥菜，蚕豆菜饭熡韭菜，勿嫌怠慢，明朝再来。”蚕豆菜饭是我最喜欢吃的饭。

　　奶奶在前边用竹片插一个洞，我跟在后边灌几颗种子。几天后，蚕豆在洞里吸足水分，嫩芽悄悄顶破皮。奶奶说，小郎，去地里抓一把独角蟹，今天伲要开开荤哉。发了芽的蚕豆做菜，不用油，水煮煮，撒点盐，喷香，鲜甜，有一股淡淡的蟹味，奶奶叫它“独脚蟹”。不必淌水，不用工具，不怕刺手，小手伸到洞里掏，每个洞留二三颗，多余的蚕豆统统装进小篮子，一顿中午饭的菜就有了。

　　种蚕豆不占地，墙角，田边，河沿，人们称为“十边地”的角角落落，都是它生长的地方。不用浇水，不用除草。几场春雨，泥土把洞口盖住，慢慢的，顶着两片嫩叶，蚕豆钻出地面。不知不觉间像一团绿球，越长越大；一夜间花开了，一朵朵粉蝶似的，歇满枝头。

　　农历四月，青菜开花，黄瓜龅牙，蔬菜进入淡季，蚕豆赶来替补。亲朋好友造访，需用便饭，阿奶说：“小郎，去采把蚕豆来。”我拎了小竹篮跑到田埂边，一会儿采来一篮。剥壳的豆放在碗里，碧绿生青，不用水洗，旺火快炒，席间便多了一道美味家常菜。

　　剥蚕豆的过程，就是我和小朋友深交亲近的过程。功课做完，拿出铅笔刀，小心雕下靠近豆脐一边的半个豆皮，留一根细细的带子，剩下半边蚕豆皮就成了一顶钢盔，裸露的豆芽活脱一个标准的鹰钩鼻，两边豆眼活生生一对翘眼睛，蚕豆变成美国少爷兵的头像。再用自来火梗插上一粒蚕豆做身子，拿两颗豆瓣雕两只手、两只脚装上，就成了一个完整的美国兵爷。我和小朋友玩着自己创作的艺术品，急得奶奶连连埋怨：“小郎小郎，客人不吃饭，饿坏了，以后不准你采蚕豆！”

　　如果过新年剩了一小块咸肉，那就细细剁成丁，握一把家里留着做种子的花生、黄豆，炸得金黄，喷香的咸肉蚕豆菜饭就烧好了。到鸡窝里掏一个蛋，打成蛋花撒上葱花炖在饭上，饭熟了，蛋花汤也熟了。屋内饭香氤氲，于是奶奶抹去脸上皱纹笑靥如花，于是饭桌上有了新的话题，于是堂屋里多了孩子纯真的朗朗笑声，于是一顿饭成了永难磨灭的记忆。