太极拳现已成为上海市民参与人数最多的运动项目之一。这项早在一千年前的宋代，由张三丰首创、发源地在河南，且长期以来主要在京津冀鲁豫等北方地区流传的拳术运动，是在何时传入上海的呢？

　　1925年，上海中华书局出版了一本由杨式太极拳传人杨澄甫口授、陈微明“笔述成书”的《太极拳术》，书前冠有上海武术名家孙绍濂撰写的序。其中提到自己心慕太极拳术，“而生长南邦……卒无所遇。”直到“今年夏，蕲水陈慎先先生来沪筹办致柔拳社”，才有机会学习。序末所署年月为“乙丑六月”，可知太极拳是从1925年才传入上海的，到今天正好九十周年。

　　1925年5月2日出版的上海《申报》所载“内家拳名人来沪”也可佐证:“鄂省陈慎先孝廉，现在沪举办致柔拳社云。”陈曾则字慎先，号微明，1881年生于湖北浠水，1902年乡试中举；旋任京师优级师范学校和北京高等师范学校国文教授。民国三年起任清史馆纂修，是清末民初的著名国学家。

　　作为投笔从“拳”的国学家，陈曾则通过对拳社的命名，以富于国学内涵的包装，改变了当时普通老百姓对拳术的江湖认知。致柔拳社的社名典出国学典籍《老子》：“专气致柔能婴儿乎？”形象地描述了太极拳以柔克刚的特征。

　　陈曾则还以国学家的文化底蕴，集结多年习拳心得，撰著出版《太极拳讲义》《太极拳问答》《太极剑》《记太极拳》《太极拳术、剑术》《太极拳、剑问答》等著作，从而极大地丰富了太极拳的文献。陈以现代体育学校的模式创办致柔拳社，分别设立一年和三年两种学制，“广事授徒，大有孔门之盛况”，从而缔造成了“太极拳之黄金时代”。斯其时也，报载：“学者必太极拳者是学；教者必太极拳者是教，浸浸乎盛者。”上海的这股太极拳热还辐射到外地，连苏州、广州也都开设了致柔拳社的分社。

　　1931年，致柔拳社成立六周年庆典，武术大师孙禄堂欣然南下。他在致贺辞时感慨地说：“四十年前，习太极拳者尚少。自陈微明南来，乃大盛于南方。”1994年赵朴初先生也曾撰文回忆：“距今六七十年前，国人知太极拳者不多。自陈微明先生设致柔拳社于上海，亲自教授，首先著书……于是太极拳术始渐及于全国。”

　　1932年，陈曾则应国立广东中山大学校长邹鲁之聘，南下任教。中山大学在读生梁劲予学成后，把太极拳传播到了海外；连东瀛日本也成立了致柔拳社。

　　陈曾则还曾以年届古稀之年，于1946年6月24日乘机赴台。岂料在欢迎会上竟有一位五大三粗、膂力过人的当地武士要上台比武。交手之下，竟被陈推出七八步之外；从此，陈曾则“国术大师”之名就在宝岛馨播。

　　上世纪八十年代，在陈曾则逝世30周年之际，陈在海内外的门生弟子包括日本致柔拳社的代表，麇集上海，由革命老人夏征农领衔，恢复重建了致柔拳社；陈曾则的关门弟子林炳尧也在宁波成立了分社。现在，在太极拳南传上海90周年之际，上海闵行区又成立了致柔太极拳俱乐部。太极拳这朵国粹之花在全民健身的热潮中，一定会绽放出更加绚丽的花苞。