移除财务障碍

　　在波士顿交响乐厅内一间窄小琴房里，音乐老师艾米莉·范迪弗在钢琴上弹出一串音符，并提醒道：“一，二，三，四。每一小节一定要是四个拍子。”坐在地板上的三个孩子蹙眉倾听，然后飞快地在纸上写下刚才听到的音符。一个女孩抢先交卷，范迪弗扫了一眼，把那张纸还给她：“你要不要听听看自己记下的音节？这个没写对，但非常接近了。”

　　范迪弗接着按照女孩所记，慢慢按下四个琴键，女孩恍然大悟，马上把纸上铅笔写就的答案擦去，重写了几个音符，再次上交。这次换来了范迪弗赞许的点头。

　　这是非营利音乐培训机构“弦乐培训教育项目”（ＳＴＥＰ）每周六组织的视唱练耳基础课。

　　ＳＴＥＰ在学龄前孩子中经过两层筛选和评估，遴选出有音乐天赋的孩子，雇用顶尖的教学团队，进行长达数年的系统古典音乐培训。和其他音乐培训项目不同的是，ＳＴＥＰ的培训对象仅限于低收入阶层的少数族裔群体，为的是让穷人家的孩子也有机会成为音乐家。

　　“我们刚成立时，设定的目标只是让学生们能够进入交响乐团。现在我们拓宽了目标，要让他们有机会做自己想做的任何事，”ＳＴＥＰ执行总监玛丽·贾菲说，“关键就是彻底移除（孩子成才）财政上的障碍。”

　　孩子学有所成

　　ＳＴＥＰ起步时，仅有７名学生。当前，其在册学生有４４个孩子，都是非洲裔或拉丁裔，既有１年级学生也有１２年级学生。据以往经验，这些学生今后不是上普通大学就是进音乐学院。据ＳＴＥＰ介绍，它教出来的学生百分百都能进入高等教育机构。“我们的培训是融汇贯通的，我们希望孩子们能够掌握足够的生活技能，让自己成为各自世界里充实、快乐的一员。”

　　亚历克斯·埃尔南德斯这个１５岁少年的生活足够注解“充实”。他在马萨诸塞州布鲁克莱恩一家私立学校读９年级。在学校，他是学习尖子；课余，他忙于乐队或橄榄球队练习。每周六，他作为中提琴手，参加新英格兰音乐学院下属的青年爱乐乐团排练。整个星期，他都要上ＳＴＥＰ的音乐培训课。

　　亚历克斯５岁起就成为ＳＴＥＰ的学生。他的萨尔瓦多裔母亲觉得这个项目为儿子“开启了大门”。但所谓师傅领进门，修行靠个人，ＳＴＥＰ的培训内容丰富，全部坚持下来需要付出很多时间和精力。这个项目的核心课程包括每周三次一对一的私人授课、室内乐演奏练习和交响乐练习、音乐理论课和视唱练耳课，另外还有社区服务内容——为教堂、学校或养老院等公共机构义务演奏。

　　学生还被要求对著名作曲家的作品写“听后感”，参加各种音乐会和音乐夏令营活动，还有顶尖音乐家亲授的“大师课”。每个学年结束时，会举办一场独奏会，每个学生必须无谱演奏一首完整的乐曲。

　　少年充满感恩

　　音乐教育专家奎娜·曹（音译）三年来一直跟踪评估ＳＴＥＰ的效果，她如此评价：“这个项目鼓励学生向往不断达到新的高度，也向他们提供多种工具去表现、自我评估和提升所掌握的技巧。这些作用……解释了ＳＴＥＰ教出的少年音乐家们为何能演奏出如此美妙的音乐。”

　　诺厄·凯利生于厄瓜多尔，２０００年被一对爱尔兰裔美国夫妇收养，１０年前开始参加ＳＴＥＰ的培训。对他来说，ＳＴＥＰ不仅为他提供了成为小提琴家的机会，还让他有可能亲密接触自己本民族的文化。这么多年的演奏经历中，他最念念不忘的就是２０１３年随新英格兰音乐学院青年交响乐团赴哥斯达黎加公演那一次。他的养母在现场观看了这场演出，她记得：“他在台上演奏，抬起眼睛，脸是微笑着的。”诺厄后来告诉她，这是他第一次为“长得像他自己”的听众演出。

　　参加培训的孩子们都对ＳＴＥＰ充满感恩，认为这个项目改变了自己的人生轨迹。　　　　　　　　沈敏