列奥纳多·达·芬奇（1452-1519），他和米开朗基罗及拉斐尔三位意大利美术家号称意大利文艺复兴三杰。他是整个欧洲文艺复兴的完美代表。他不仅是最杰出的画家，而且在文学、诗歌、寓言、音乐、建筑设计、军事科学、生物学、地理、天文、解剖学、数学、光学上都有极深的造诣，几乎门门学科无师自通，聪明绝顶。一生求知、钻研而成全才，可称人类历史中罕见的全才。 

　　他父亲皮耶鲁·达·芬奇是意大利佛罗伦萨有名的公证人，家境富裕。所以，他关心儿子的教育，幼年小达·芬奇住在祖父的庄园。庄园在佛罗伦萨郊外芬奇镇外一个美丽的小村庄。庄园美丽，其父让小达·芬奇从小受环境的陶冶。祖父教他诗歌，小达芬奇聪慧而好学，很小会唱歌，在颂诗班当领唱，且会弹七弦琴，还会自己作曲填词，使大人们十分惊奇。他常常为邻居、亲友画肖像，人们称他“绘画神童”。 

　　他父亲认准儿子是个天才，十岁那年，皮耶鲁受一位农民的委托画一幅盾画，皮耶鲁就让儿子试试。小达·芬奇居然在自己卧室内画了一个月，他会采用光的效果，在画架上画了一个妖怪。画好后，他让父亲进卧室，皮耶鲁一进卧室在窗帘底下看到这张妖魔鬼怪画，大吃一惊。孩子却哈哈大笑，向父亲说：“你就送这幅画去吧！” 

　　父亲在惊奇中，决心把他送到当年佛罗伦萨最有名望的大画家韦罗基奥处学绘画。韦罗基奥当年在佛罗伦萨办了一个艺术作坊，实际上就是一个艺术中心，一个聚集了大批画家、科学家、人文主义者的沙龙。他在这个艺术环境中受到人文主义的影响，到20岁时，他已在艺术上有很高的造诣。他又善于思考、钻研问题，所以不久在各门学科上都成为了尖子。从此，他的画笔和雕塑刀不断地去表现大自然和现实中的真善美，热情歌颂人生的幸福和大自然中一切美妙的神奇的景物。他的一生对世界的一切都充满好奇心。有一次他到野外采集标本，经过一个深山洞穴，洞深而黑，他感到恐怖，却又好奇，要探索洞里有何怪物。他一是怕，二是要求知，但最终还是走完了这个恐怖的洞穴。他觉得自己的一生就像在这两种思绪中的不断探求，许多问题的解答也在这个过程中完成。尤其在绘画艺术方面，那幅自画像像一个哲学家般的睿智长者，那幅《最后的晚餐》，人物画得如此惟妙惟肖。众多人物个个都有生动的表情和传神的动作。他的妙笔使画中人活灵活现。那幅《蒙娜丽莎》少妇的含蓄的微笑，使这幅画成为法国卢浮宫镇国之宝（三大宝之一）。

　　他不重女色，众所周知，他终身未婚。可是他的人物画，将女性美表现到极致。他对一切生活中的美，都要用艺术来表现。他甚至总结艺术绘画与雕塑可以将生活中瞬间、刹那、昙花一现的美留成永恒的美。如他老师韦罗基奥用青铜雕塑的那幅大卫像，就是达·芬奇青年时做的模特儿，永存的美留于人间。 

　　达·芬奇的许多作品很受米兰大公罗多维科·斯福尔扎的青睐，所以，大公请他两次在米兰宫廷任职。 

　　1499年他为避战乱而到曼图亚和威尼斯旅游，从事科研工作。1500年回到故乡，开始画《蒙娜丽莎》。不久，受聘于威尼斯任军事科学工程师。1513年移居罗马。在罗马时他见到了米开朗基罗和拉斐尔，但他没有显露自己的才华，很多人还误会他是位巫师。1515年他迁居法国，最后定居布瓦斯。他晚年极少绘画，专心科学研究。三年时间写下包罗万象的笔记、读书札记；涉及军事、建筑、文学、诗歌等等约7000多页。 

　　他真是旷世奇才，为人类精神文明宝库留下了稀世瑰宝！