2.搬到蒋家巷

　　据老一辈的人说，原先这里是一块远离城市中心的荒原。号称“大荒场”，这个称呼在我们生活的那年代还这样叫。周围虽然没有茂盛的农田，却也杂草丛生，坟堆荒冢。这里有过一座庙，叫玉皇山庙，据说是从杭州的玉皇山福星观分出来的一座道教小庙。查一下上海市志，关于这座庙有这么一段简单的记载：“上海福星观，道教宫观。在上海市原陕西路蒋家巷。1939年，浙江杭州玉皇山福星观住持道士李理山，在上海绅董和帮会头目的赞助下，于上海陕西路蒋家巷，利用原花神庙旧址，设建此观，以作杭州玉皇山福星观上海分院，李理山亦兼任分院住持。后是观被废圯。”

　　我们家是1937年的时候搬到蒋家巷的。准确地说，是日本人1937年8月13日在上海闸北虹口一带发动全面侵略战争的时候，国军进行全面抗击之后，逃难逃到了蒋家巷。两军对垒，炸弹的硝烟在虹口、闸北一带弥漫。多少无辜平民被炸死，无数房屋被轰毁，流离失所，家园尽弃。于是，虹口、闸北一带的平民扶老携幼、带着简单的随身物品向苏州河以南的方向逃难。在当年偶尔留下的黑白纪录片中可以看到这类镜头，我们家人也是其中一员。这些人都从日本发动战事的闸北、虹口、宝山一带套过来。但他们往哪里逃？最好的选择是逃往租界。一等二等的租界房子像霞飞路、爱多亚路等地方的花园洋房虽然安全，也豪华，又有小资情调，就像是张爱玲住的常德路吧，离蒋家巷不远。但是房价飞涨，定金起码十根大金条，一般小民无法负担得起。于是逃难的人都蜂拥逃向沪西一带的租界和越界筑路的新地方，例如曹家渡、大自鸣钟都是逃难的首选。蒋家巷，这个位于沪西的不起眼的荒野地区就成为房地产商开发的重要地点。他们及时地在周围造了不少房子，使这个大荒场开始繁华起来了。

　　那一年的八一三战事，史称为淞沪会战，也是继上海1932年一二八淞沪抗战的第二次重大战役。上海不到六年时间接连遇到了两次大型的对敌抗战，说明了上海当时地位的重要性，是日本侵略军和国民革命军争夺的重要地盘，同样，上海人民在其中吃到的苦头也是难以尽数的。八一三比起一二八来，战争更加惨烈，实际上就是一个多月之前七七卢沟桥事变的继续，日本全面侵华的一次重大的战役，也成为中国人民全面对日抗战的开始。

　　我母亲记得，那个时候，日本人和国军在苏州河以北的地方开始全面开火，非常激烈。后来的四行仓库、八百壮士等等就出在那个地方。到了9月21日之后，战事更趋激烈，蒋介石自兼第三战区总司令长官，并重新调整部署，兵力增至40余万。日军此时也已增至10万人，实施陆海空军联合攻击。但中国守军仍坚守北站、江湾、庙行、罗店一线。

　　我外公王善宝在当地买下的一个独门独户的本地房子，遭到了日本人炮火的袭击，虽然没有夷为平地，但是已有一间房倒塌，其他的邻居也都遭遇了炸弹。作为一个大家长，外公迅速作出了重要决定，也是唯一的决定：逃难。于是带着全家三代六口人，再加上一帮子亲朋好友，卷起了细软，抛弃了自己的房子，雇了三部老虎塌车，向苏州河以南的租界开始逃难。

　　当时，上海最安全的地方是法租界、英租界、公共租界，也就是后来沦陷到日本人手中的所谓“孤岛”。但是那些新式里弄要想住进去起码要付十条黄金的定洋。而花园洋房则更不是我们一般家庭住得起。于是通过中介找到了这个偏僻的沪西荒野，只要两条黄金的定洋，于是我们的外公就订了下来。将整幢434号的一个门面楼上楼下都顶了下来。这幢房子与旁边联起来的另外五幢房子连为一体，有点像今天西方所谓联体公寓（condo）的意思，但是更加中国式一点，更加经济一点。

　　当年的昌平路434号，一进门是一个响亮的客堂，大约有二十多平方米，客堂上有一个低矮的二层阁楼。从客堂到厨房之间是一架木楼梯，楼梯下是一个黯黑的自来水龙头，由于它的黯黑，天气热的时候还可以在这个地方洗澡，冲凉。厨房是一个大约十个平方米的单间。