1998年，21岁的谭元元成为了旧金山芭蕾舞团首席舞者，用3年时间走完了别人十几年都走不完的路。

　　在芭团团长海尔吉·托马森（见左图）的眼中，角色对谭元元来说好像是一件合适的衣服，尤其是那些为她量身定做的舞蹈。“元元是个全能型舞者，身体线条优美，手臂动作很优雅，放眼芭蕾舞界，很难找到像她这样能胜任各种舞蹈各种风格的演员。”

　　当年，在法国巴黎的国际芭蕾舞比赛上，谭元元以满分成绩获得金奖。团长托马森正好也在，看到元元的表演后，当即在后台找到她，请她和旧金山芭蕾舞团合作，同台给一个开幕式表演。托马森说：“我一看到这个才华横溢的年轻人，就知道她有潜力。有人问我看人有什么秘诀，我真的不知道。我只觉得，能在元元的舞蹈道路上，帮助她挖掘潜力、展现才华、实现梦想，是我的荣幸。”

　　巴黎比赛之后，谭元元得到德国斯图加特芭蕾舞学校的全额奖学金，前往德国留学。不久，托马森就给她发了一封邀请信，跳过学徒、群舞的门槛，直接让她担任独舞演员。谭元元考虑了很久，她放弃了奖学金，直接签约旧金山芭蕾舞团。一年半之后，晋升为主要演员；4年之后，成为首席舞者。

　　本报记者 张艺