食粥是中国人自古以来的饮食习惯之一，粥系用稻米等粮食熬成。食粥通常出于三种原因：家境贫寒食粥、赈灾济贫（被）食粥、养生疗体食粥。历史上的文人墨客记载了生动的食粥百态，汇总成了洋洋中华粥文化：“日典春衣非为酒，家贫食粥已多时。”（宋·秦观诗）。曹雪芹以“举家食粥酒长赊”自嘲。明张方贤《煮粥诗》曰：“煮饭何如煮粥强，好同儿女细商量。一升可作二升用，两日堪为六日粮。有客只须添水火，无钱不必问羹汤。莫言澹泊少滋味，澹泊之中滋味长。”有人说食粥是一件快乐的事情，诗人们虽穷尤乐。清黄云鹄著有《粥谱》一书，全书凡234个条目，综述了粥史、粥宜、粥忌以及按食材所分的八大粥类，每一条均阐述疗效。

　　中国食粥史上不能不提的是粥厂和施粥，无论是官办、民（间慈善机构）办，还是私家独办；不管有什么背景目的，在老百姓遇到荒年时节，能向他们递出一碗热粥，这样的行动应该予以肯定。据《燕京岁时纪胜》载，顺天府（北京）广宁门外的普济堂便是一个“冬施热粥夏施茶”的慈善所在。

　　公益性善举一向是受到全世界人民点赞的爱心行动。第一次世界大战结束后的第三个圣诞节的平安夜，在意大利的那不拉斯，一位将近六十岁、衣衫单薄的老人走过一家咖啡馆，他隔着橱窗看了很久，露出了羡慕的笑容，但还是没有勇气走进去。这一情景被咖啡馆的收银员看在眼里，他很快走出来对这位老人说：“大叔，您需要咖啡吗？请进来。有一位客人已经为您付了钱。”老人高兴地喝着咖啡，同时留下了苦涩的眼泪：他有两个儿子，都在第一次世界大战中阵亡。老伴因贫病于去年去世，家中唯一的亲人是他的女儿，然而她经不起家中一系列不幸的打击，导致精神失常……

　　老人喝的咖啡是意大利的“慷慨咖啡”，在意大利已有将近100年的传统历史，起源于第一次世界大战后，起源地便是意大利的港湾城市那不拉斯。当时的那不拉斯民风良好，有一批反战的正义人士，他们同情和尊重那些在战争中失去幸福、失去亲人、失去正常生活的人，首先是那些在战争中身心受到严重伤害的人、那些在战争中失去丈夫、儿子、父亲、弟兄的人。他们主张在严寒的冬天向这些人奉献一杯热腾腾的咖啡，让他们感到既暖身，又暖心。于是有人提出了“慷慨咖啡”的倡议：要两杯咖啡，付钱后自己只喝一杯，另一杯留给“需要的人”，这样做既不显眼，又能照顾到更多的人群（比如有的穷大学生）。

　　“慷慨咖啡”后来逐渐流行到欧洲的其他国家，在金融危机的年代，“慷慨咖啡”在西班牙、葡萄牙、法国、爱尔兰和保加利亚等国家很快复兴起来，眼下，无家可归的人成了“慷慨咖啡”的主要接受者。在法国，参与“慷慨咖啡”活动的咖啡屋的橱窗玻璃上都贴有“在等待的咖啡”标签。有的国家把它称为“悬挂咖啡”（谁来喝，悬而未定）。

　　人需要温暖，世界需要爱心，热粥也好，咖啡也罢，只要有心，都能成为媒介。