生于澳大利亚的罗伯特·休斯是当代著名艺术评论家、作家、历史学家，在他的著作《绝对批评》中，他编年史般地记录了艺术与金融投机联姻之后的疯狂蜜月。他以热爱与憎恶交织、才智与权威并存的眼光审视16世纪罗马至20世纪80年代苏河区的艺术品、艺术家以及艺术界，对形形色色的艺术家提出了绝不妥协的观点，如霍尔拜因与霍克尼、约翰·辛格尓·萨金特与弗朗西斯·培根、洛克威尔与毕加索、华托与沃霍尔，等等。休斯涉笔成趣、新鲜生动、极善表达，以几达百篇最优秀的散文唤起并界定了一系列艺术家的世界、作品和本质，并使之能为我们所了解。他敢于当头面对艺术与金钱这样一个命题。他把一个复杂的主题写得能让普通读者读懂，本书中的艺术批评犹如思想爆炸，对常态提出挑战。“他的攻击准确到致命的程度……他关于‘清澈明朗、深思熟虑、诚实而又冷静，这仍然是绘画艺术的主要美德’的基本信念，成为他最热情奔放的写作支柱。”《华盛顿邮报》如此评价。