按照惯例,每逢万圣节,美国各地数以百万计儿童都会精心扮装,挨家挨户地“不给糖就捣蛋”。然而,10月31日万圣节前夕,不少人扮成恐怖小丑四出作怪,引起恐慌。当局担心,孩子们在万圣节当天晚间外出要糖时,这股小丑歪风恐怕会严重反弹,或许会有不法分子借机扮成小丑混入万圣节派对,令现场秩序失控。考虑到学生容易成为“恐怖小丑”袭击的目标,且学校经常接报有小丑在附近徘徊,美国至少有9个州的办学团体禁止学生装扮成小丑参加万圣节派对。新泽西州有校长向家长发信,警告称如果有学生穿着小丑服装到校,则不得入校。
基于“各地民众目击小丑的当前氛围”考虑,美国麦当劳表示将减少吉祥物“麦当劳叔叔”公开亮相。美国折扣零售商达吉特公司则表示,该公司因“当前气氛”停售小丑面具。
在欧洲,小丑装也在这个万圣节遭遇“封杀”。英国不少酒吧禁止小丑装,并打算增加保安人数。德国内政部长德迈齐埃也表示,要对“恐怖小丑”采取零容忍的态度。
“恐怖小丑”最初于8月在美国南卡罗来纳州出现,当时有“恐怖小丑”引诱儿童走进树林。此后,这种恶作剧扩散至其余20多个州,并传至欧洲、南美及澳大利亚等地。英国全国防止虐待儿童会表示,儿童辅导热线仅3星期内就收到约500宗儿童求助个案,他们均在网上或现实世界中遇上“恐怖小丑”。此外,德国上周至少发生30宗与“恐怖小丑”有关的袭击及抢劫案。有职业小丑表示,这些“恐怖小丑”只是一群嗜血的恶作剧分子,并非带来欢乐的真正小丑。
(玖田)