今年春季，因丈夫尹特勒工作变动，我们一家需要搬迁到纽约的苏荷区居住。我们首先物色房子，发现一个瑞典人家庭刚刚居住过的房子十分不错，户型合理，采光充足，临窗可览休斯顿运河风光，而且离丈夫的工作单位较近。我们租下了这幢房子。我们一家都很高兴。可是，我们搬进去之后，才明白那个瑞典人家庭为什么要搬走：隔壁邻居家的狗每天晚上都不停地叫。

　　确切地说，这条狗整夜都在叫唤。如果夜晚天不是很黑，它会冲着各种影子咆哮；它看到星星吠叫，看到月亮也叫唤；如果天黑得不见一丝亮光，它又会像一个怕黑的胆小鬼一样不安地悲号不已；如果有人经过，它会扯起嗓子怒吼，“汪、汪、汪……”，对别人破坏了它的安宁表示强烈不满；如果夜深人静，它又会孤独地发出呜咽。

　　一连几个晚上，我都无法入眠。尹特勒抱怨说：“我躺在床上都不敢翻身，生怕弄出响动被那条该死的狗听到，那样它就会变本加厉地吼叫。”我不知道该说什么好，只是屏住呼吸，听女儿们有没有睡着。但是我听到的只有那只狗没完没了的叫声。

　　在我们以前住的地方，晚上偶尔也会听到一两声狗叫，但是没有大碍，完全可以置之不理。然而，这只狗总是不停地叫，实在闹心得很。我们有两个上学的女儿，她们需要充足的睡眠。现在看来，前景十分悲观。

　　我设法与那个瑞典人家庭取得了联系。“那只狗是一个大问题，”那家的主妇听我说明情况后告诉我，“我曾经和那家人交涉过，我说请让你家的狗闭嘴吧，它吵得我们的孩子无法睡觉。但是，那家人素质太低，根本不采取任何措施。我们搬走，原因就是那条狗。”

　　狗每晚还是不停地叫。

　　我们一家人都在忍受。

　　我开始思考那个瑞典人家庭为什么会交涉失败。我找到房东老伯理查德：“大叔，”我说，“你岁数大，有生活经验，你能告诉我有什么办法让隔壁家的狗晚上不再叫唤吗？”

　　“带上一点礼物去看望邻居家的主妇，”房东理查德说，“她不是傻子，会明白你的来意的。”

　　“什么样的礼物？”我问。

　　“不在于礼轻礼重，有什么拿什么。”理查德建议道，“你在Finger of the soul画廊展出的手指画很有名气！”

　　“你是说让我带上一幅手指画？”我问。

　　“正是。”理查德说，然后又补充道：“必须去看望你的这家邻居。”

　　我将一幅即兴而作的《春眠》手指画卷进画袋子，敲响了邻居家的门。邻居家的主妇愉快地欢迎我的来访。我送上了《春眠》这幅手指画。“远亲不如近邻，我很关心你们家的情况，”我按照房东理查德教我的去说，“你家是不是遇到了什么麻烦事？我们听到你家的狗整夜都在叫唤。需要我们帮忙吗？’

　　邻居笑着收下手指画：“哟，这幅《春眠》手指画好美呀！一定很贵重的。”她对我的关心表示感谢。

　　“你就是那位手指画艺术家苏珊娜？！”这位中年主妇惊喜地问我。

　　我点了点头。“我去Finger of the soul画廊几次了，那里展出你的几幅手指画最有艺术魅力，我很喜爱。”

　　我们简要聊了几句回到家后，我对这种方法是否奏效心存疑虑。然而，从此以后，邻居家的狗真的不再叫唤了。后来，我们两家一直友好相处，关系亲密得像是一家人。那只狗见到我们总是亲热地大摇尾巴，白天的时候它偶尔也会叫几声，但晚上绝对保持安静。

　　邻居相处，尽量保持客气礼貌是惟一的和睦之道。若和邻居有了一次争执，以后什么事都可能成为吵架的由头，结果就会闹得鸡犬不宁。所以，遇事忍一口气，大事化小，小事化了。忍无可忍了，也要把“尽量保持客气礼貌”当作是一种解决睦邻问题的和谐方式。