该不该给孩子看漫画？这是很多家长和老师纠结的一个问题。漫画是让很多孩子手不释卷的一种书，但漫画的形式让人不免疑虑它对纯文字阅读是否会有所妨碍。这个问题在欧美同样存在过剧烈争议。
若对漫画追根溯源，可以追溯到原始岩画中。但现代意义上的漫画到19世纪末才在欧洲和美国以连环画的形式相继出现在报纸连载上。漫画由此逐渐流行起来。到上世纪30年代，欧洲的很多儿童杂志开始连载漫画，其中包括闻名至今的《丁丁历险记》。1938年，超人首次在漫画中亮相，蝙蝠侠紧随其后。早期的漫画读者以儿童和青少年为主，上世纪40年代初，有超过90%的美国青少年在看漫画书。当时美国有图书馆员担心漫画书会影响孩子的正常阅读，也有人认为漫画在那个时代对文化形成极大威胁。不过更大规模的反对浪潮发生在40年代末侦探罪恶题材的漫画大行其道之后，到了50年代，无论是欧洲、美国还是日本，漫画都成了主流教育观点所反对的东西。美国心理学家弗雷德里克·魏特汉认为，当时美国不断上升的青少年犯罪势头应归咎于漫画，英国讨论着对恐怖漫画进行治理的法案，日本则开展了影响巨大的驱逐坏书运动。声势浩大的反对浪潮之后，美国漫画书的销量下降了75%。此后美国漫画业自己主动组建的一个自律机构CCA，从此美国漫画要在封面印上CCA标记，才可以上市销售。孩子们也不敢光明正大地看漫画了。不过到了上世纪60年代，不甘受缚的漫画家发展出了大量地下漫画，这些地下漫画中有为所欲为的不良内容，也有先锋式的尝试。漫画由此逐渐沾染上人文气息，并开始引起欧洲为主的学术界的关注。上世纪70年代末，第一部漫画小说《与上帝的合约》诞生了。1986年，Art Spiegelman的描绘奥斯维辛集中营中生活的漫画Maus出版，将漫画确立为一种艺术形式。
如今，漫画在日本和欧洲、拉美、北美已被尊为艺术和文化产品。可以说，漫画已经进化成了具有鲜明人文意义的艺术形态。就儿童阅读而言，有欧美的学者认为，当今孩子们的生活被电视、游戏、网络塞满了，而这些都是视觉媒介。漫画直观的表现形式对习惯视觉媒介的小读者来说更容易接受，他们不需要付出很多努力就可以阅读。图文结合的形式比起纯文字，更容易抓住孩子的注意力。发展阅读能力的基础目标就是引起对阅读的好感，漫画在这方面有着天然优势。孩子们通常自然而然就会喜欢上漫画，而这种喜爱可以被渐渐引导到其他形式的阅读上。在1977年和1996年，英国学者做过两次面向8000读者的大型调查，结果发现漫画是形成定期阅读习惯的最有效的方式。
当然直到今天，漫画书的内容仍可谓良莠不齐，但什么书不是呢？择优而读，便将开卷有益。
