“应该知道的吧。”

　　南翔朋友W问我：知道罗汉菜吗？我竟脱口滑出以上之答，犹犹疑疑，连我自己都觉得很不像话。

　　因为我很奇怪，W不是与我一同品尝过玉佛寺素斋吗？罗汉菜正是素斋中的一道名菜。况且，他还知道我时不时会去玉佛寺吃碗罗汉面，那面上的浇头，不是罗汉菜吗？

　　罗汉菜，是用花菇、口蘑、香菇、鲜蘑菇、草菇、竹笋尖、川竹荪、冬笋、腐竹、油面筋、素肠、黑木耳、金针菜、发菜、银杏、素鸡、马铃薯、胡萝卜等十八种食材烹制的净素菜品，因“十八”种食材而借用了“罗汉”之名。素斋中美味佳肴很不少，罗汉菜虽然名头大，散入其中，也就不显得特别出挑，反而是罗汉面深得我舌。罗汉面好吃的很大一部分原因恐怕是在汤里。采用多种素食材熬成的秘制高汤，鲜美无比，由它襄助的罗汉面，还有什么话好说？

　　北京雍和宫罗汉菜的名气就更大了，那是御膳房名菜、“老佛爷”的爱物呀。慈禧太后点了赞，谁还敢说半个“不”字？北罗汉菜与南罗汉菜的选材、烹饪方法不尽相同，我吃过，滋味各尽其妙。

　　既然W都晓得，还要这样问，是何用意？

　　W笑道：“你讲的是菜品呀，不是蔬菜。哈哈，你居然不晓得，枉为嘉定人了。”

　　祖籍嘉定的我接口说：“哦，懂了，你的阴谋是革除我的嘉定籍啊！”我们相与大笑。

　　随后我才明白，我真的孤陋寡闻了。罗汉菜学名菥蓂，又名遏蓝菜。十字花科。叶形如汤匙。开白色小花。短角果实呈扁圆形。因其叶、其花、其果都层层叠叠，颇像杂技节目中的叠罗汉，而有了罗汉菜的俗名。此俗名形象、好记，广为流传。

　　罗汉菜究竟何时开始种植，已难考证。但从《神农本草经》《救荒本草》《滇南本草》《中药大辞典》中“舒筋活络，清肝明目，和中解毒”的记载来看，其药用价值早已被古人认识到了。

　　《嘉定县志》《南翔镇志》都有罗汉菜食用价值的记载。《马陆志》上这样写道：“约百年前，南翔有名曰石洞六菜作坊，从本乡处收购罗汉菜，腌制加工后，南翔著名大昌盛南货店出售。镇及上海市民争相购买，往往供不应求。尤其陈年者更紧俏，价且倍增。1921年，南翔腌制的罗汉菜参加荷兰海牙国际博览会，获金奖。”

　　呀，原来用独特技艺腌制的南翔罗汉菜，清新芬芳，味美可口，营养丰富，早就走出国门，抱得大奖归，为国争光了。

　　可惜的是，到上世纪60年代，罗汉菜日渐消失，濒临灭绝。本世纪初，陈根龙苦心觅到罗汉菜种子，试着栽培。镇政府、区农委干部得知，当即予以大力支持，专门调派了农业技术人员共同参与摸索、实验、研究，逐步弄清和掌握了罗汉菜的生长规律、腌制技艺。历多年之艰辛，罗汉菜重获生机。

　　W安慰我说，不怨你，正因为罗汉菜湮灭多年，才让你不识家乡珍宝了。如今罗汉菜的种植腌制技艺作为非物质文化遗产，不仅在本地得到很好的传承，而且辐射到了周边乡镇。他说，你该回来探探罗汉菜这门亲了，该到田埂上来走一走、看一看了。

　　是啊是啊，我当然想啦。我想即刻飞到久违的乡间，赤脚走进喜人的新绿，迎曙光，沐晨风，唱唱我的俚歌：

　　黄绿绿黄识流转，万千罗汉驻人间。清芬原不异清苦，悠长滋味心血腌。

　　十日谈

　　白鹤南飞地

　　檀园与李流芳，一时人文坐标。请看明日本栏。