来自美国佐治亚州的黄金猎犬莉莉，就和蒙大拿州的边境牧羊犬谢默斯（图）组成了植保工作犬团队，它们每年都去米苏拉的前哨山，帮助人们清除一种杂草——菘蓝。

　　菘蓝（也就是我们说的板蓝根），原产俄罗斯东南部，浅绿色的草长到人膝盖般高，开出独特的小黄花，将美国西南公路的两侧装饰得明亮艳丽。不过，从亚利桑那到怀俄明州，菘蓝往往一家独大，严重地排挤着本地植物。“它们取代多个物种的原生植物群落，”蒙大拿州立大学土地资源和环境科学教授简·曼格尔德说，“使生物多样性大打折扣。”

　　人们控制菘蓝的工作也成绩平平。问题之一是难以识别。它们一开花，当然就很容易看到，不过那时可能已经太晚，菘蓝进入了繁殖的环节，遏制它们的蔓延就困难了。

　　这就是工作犬团队的切入点。2011年，谢默斯和莉莉首次进军前哨山，帮助发现这种当地不受欢迎的杂草。狗狗们轻易地指认出几百株除草人员漏过、又尚未开花的菘蓝植株。

　　“管闲事狗狗”的工作得到认可，每年都被请来帮忙，因为菘蓝可以在土壤中存在多年，不是一年就能清除干净的。一个事实说明了效果：2017年的除草季，它们也回来了，不过只找到了4株遗漏的菘蓝。植保工作犬团队的皮特·科泊里洛说，“它们几乎灭尽了棘手的杂草”。

　　狗可用鼻子识别，我们训练它们嗅炸弹、嗅药物，甚至嗅癌症、嗅感冒。环境保护犬们在圣华金河谷发现敏狐，还有蒙大拿的入侵物种溪红点鲑和贻贝，以及在黄石公园杀死牛的细菌。

　　那么，狗狗是否能在闻气味比赛中每次都击败它们最好的灵长类动物朋友呢？也不见得。瑞典林克平大学的动物学教授马赛厄斯·拉斯卡说，“从科学的角度来看，狗鼻子多么敏感的证据并不太多。”科学家们选择了一些气味材料，分别对人和犬进行测试，在实验中逐步增加沉积量，且每次的增量越来越小，直到受检者（人或犬）闻出气味。一共选了15种气味进行检测，人在闻其中5个样本时胜出。“这说明狗也不见得就是有压倒优势的超级鼻子。”拉斯卡说。

　　养护工作犬则需要通过选择和训练来造就。团队人员从约1000只收容狗中挑出一只进行工作犬项目的训练。以后又有大约一半在幼犬阶段就被淘汰。科泊里洛说，“最适合培训为养护工作犬的，是那些充满活力、对玩具积极性很高的狗。”

　　专家认为，“每件东西都有自己的气味，我们可以期待，嗅觉敏锐的狗经过训练，在发现相当多线索之后，是能够识别的。”不过训练人员表示，在与莉莉和谢默斯共事之前，没想到它们识别气味的技能如此超凡。比尔