我们崇明老家管正月十五叫“正月半”。稍大一些时，才知道正月十五其实叫元宵节。正月十五吃元宵，晚上，除了孩子们拎着一只只形态各异的纸糊“六角灯”外，大人还要放“洋灯”（又叫天灯，纸糊的灯笼里点上大蜡烛或火油罐）上天，掼“火球”、掼“炼柴”（用柴禾捆成长条状后点燃成火把），此时，大人小孩“炼柴，炼柴，大家发财”的阵阵呼喊声此起彼伏，如此这般，天上地下红火一片，喻示今年每家人家撞好运、发大财。孩提时代的元宵节那热闹景象至今难忘。

　　对元宵节更深一层的了解，是我已经离开崇明到东北当兵服役时。外头的世界大，过十五闹红火要比家乡热闹许多。看烟火、逛灯会、猜灯谜，所有这些精彩热闹的场景十分地吸引我，同时书籍里对元宵节的介绍与论述也让我感兴趣。从书中得知，正月十五还有一个文绉绉的称呼——上元节，之所以这样称呼，大抵是因了这一天是上元天宫赐福的日子，其中的传奇神秘的意味儿真是让人浮想联翩。元宵节在古时候可是一个顶重要、顶热闹的节日，似乎比过新年还热闹。在宋代，元宵节还是男女相约相会的最佳日子，因为那时礼教的藩篱浓重严密，闺秀在平日里是不许踏出闺门的，只有在元宵节前后，才可以不分男女，一同玩乐，称为“元宵弛禁”。还有就是，古时候的元宵节不止一天，在唐代，“灯节”就有十四、十五、十六三天了，到了宋代，更是增加到五天，从正月十五一直持续到正月十九。只是这些风俗随着朝代的更迭、社会的变迁也就渐渐地消亡或变化了。但我却由此设想，那过节嘛，只是一天的事儿才算精当，倘若拉得太长，便也就淡乎寡味了，只是不知古人作何感想。

　　古时候的文人还留下了许许多多描写元宵节的诗词，其中最有人生况味的自然还是要数李清照的《永遇乐·落日熔金》、辛弃疾的《青玉案·元夕》，这两首词都借元宵夜繁华热闹的灯火景致衬托一种凄楚的身世之感。热热闹闹的背后，掩藏着浓重的难以明言的感伤,国事家事夹带着几多对人生的惆怅沧桑，偏偏就在元宵节这个本来热闹、欢快的时刻，不合时宜地爆发出来，看来，人世间真是没有完满、完美的事儿。而梁羽生笔下的元宵节则又是别一种的人生意兴，火树银花的元宵夜偏偏被侠客搅弄得惊心动魄，就连传奇话本《兴唐传》里的瓦岗英雄，也同样将起事的日子选在了元宵夜，秦琼弟兄六人就是借着元宵夜的热闹劲儿混入长安城，大闹长安城的。可这些毕竟是文人的杜撰，传奇的成分太浓，满溢着活蹦乱跳的意味儿，只是让人看看乐乐罢了。

　　无论是最为流行的称谓——元宵节，还是古时候曾经有过的称谓——上元节，内中都蕴含着不同凡俗的韵味，就算我们偏远一隅的崇明岛，把正月十五叫做过正月半，不用说，也是个吉祥的称谓，人们那样称呼它，正是把它当作过年一般来对待的。当然，在我记忆深处最为鲜明的还是儿时在南海村里过十五时做祭祀、挂灯笼、放鞭炮，还有在县城里看红火、看大戏，至今回想起这些事儿，还是那么真真切切，热闹、古朴又醇厚，在记忆的脑海里难以忘怀。