“黄蟹子”，苏北方言，小蟛蜞之昵称也。蟛蜞，相信老上海都看到过，现已罕见。体小玲珑，甲壳略呈方形，一对螯足壮大，颇似袖珍螃蟹。此物身躯青黄，大螯尤黄，故苏北老乡都这么亲切唤它。

　　我怎会与黄蟹子不期而遇的呢？

　　去年夏，我去黄海之滨的射阳参加“金河湾杯”全国象棋公开赛活动。傍晚东道主摆宴为远方客人接风洗尘，一位在当地棋界德高望重年届古稀的王友仁老先生与我邻座。正谈笑风生，满桌珍馔中有一盘冷菜转到我面前，我不由眼睛一亮，好生面熟啊！瓷盘里浅盛着青黄色的醉蟛蜞，体面积与一元硬币相仿。惹人注目的是，那一对标识性的黄色大螯硕大壮实。我举箸搛起一只，一口咬将下去，汁液渗入舌尖，顺着咽喉，流入食道，其味鲜香无比；特别是那两只看似张牙舞爪的大钳，却松脆嫩滑，稍稍吮吸，壳内肉质便一口殆尽。那滋味，似琼浆玉液般的甘醇浓郁，且清凉开胃。难怪唐代大诗人白居易有诗句赞美：“乡味珍蟛蚏，时鲜贵鹧鸪。”老王看我吃得意兴盎然，遂用浓郁的苏北乡音道：“这玩意在这块叫‘黄蟹子’，专做小冷菜，也是我们盐阜地区的特产。”我点头称是时，又搛上第二只，边低声咕哝：“好呀，从前你咬我，今天轮到我咬你了。”老王闻之，顿觉诧讶，急问：“此话怎讲？”我道：“且听在下慢慢道来。”

　　上世纪60年代初，我部奉命调防到苏北黄海之滨，连队驻扎在一个叫扁担港的海滩。我第一次挎枪走上海堤站岗，见那堤坡、滩涂裸露无数洞穴，小蟛蜞钻进爬出，忙个不亦乐乎。偶尔，其中胆大妄为者，竟迅即爬至我脚踝夹上一口，等我感觉又疼又痒欲蹬脚时，它又横着连滚带爬缩至穴中，又好气又好笑！

　　一个休息天，战士们带上小锹、竹竿、铁丝，还向炊事班借来一口锣锅，向海滩进发。大家挖的挖、撬的撬、勾的勾，不过一个多小时，就捕获了一大锅，抬着锣锅，唱着军歌，胜利回营。事务长说：“今晚连队加餐，改善伙食。”然而，开饭时分，战士们大失所望，“红烧蟛蜞”不仅瘦骨嶙峋，还带有海腥味，甚至碜牙。平时吃惯了大锅米饭大块肉，谁爱吃这费神思的劳什子？结果，不外是暴殄天物。

　　“是呀，吃这玩意有一整套细巧的工艺过程哩！”老王忍不住笑出声来。接着他介绍做黄蟹子的工艺：一是将捉来的黄蟹子在清水内养一两天，目的是让它胃囊内的食物消化殆尽；二是用小刷子刷去甲壳上的黏连物；三是将它投入广口的器皿内，撒盐拌匀，倒入上等料酒，再加糖、少许酱油、拌入姜片、茴香、葱蒜末、小尖椒等调料，加盖闷上一周，方始炝制成餐桌的醉品佳肴。

　　上网查考，蟛蜞与螃蟹习性有异同，属亲戚关系。但螃蟹是豪门贵族，蟛蜞属土著贱民。土著也好，贱民也罢，这小生灵却是接地气的天然野味，营养丰富，是大自然对人类的馈赠。噫嘻，我对它醉情未央，何时再尝黄蟹子的鲜美如许呢？