布朗大学研究人员主导的研究小组用果蝇做实验，观察酒精如何从分子水平影响记忆形成。之所以选择果蝇，是因为果蝇容易被酒精吸引，且形成奖惩记忆的分子信号与人脑类似。
已知名为“D2样受体”的基因与识别多巴胺的蛋白质有关，参与关于记忆令人愉悦还是令人讨厌的编码过程。研究发现，酒精会让蛋白质“版本”发生变化，影响记忆编码，“误调节”记忆，让大脑忘掉不愉快，只记住美好事物。
研究论文主要作者之一、布朗大学神经科学助教考恩说，如果人脑的记忆形成路径与果蝇相同，那么一杯葡萄酒足够触发上述变化，但仅能持续1小时，如果饮下3杯葡萄酒、每杯间隔1小时，则记忆形成路径改变可持续24小时。
