候补购票服务是指旅客通过12306网站或手机客户端购票，如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补。当对应的车次、席别产生可供发售的车票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知旅客。
选择候补购票服务，每位用户可提交1个候补订单，1个订单中可添加发到站相同（可以是同城的不同车站）的2个相邻乘车日期，每个乘车日期可添加2个不同“车次+席别”的组合需求，每个候补订单可预订3张车票。候补购票预付款按订单计算，每单预付款按该单不同组合需求中票款最高额度计算（卧铺按下铺票价计算）。购票成功结算票款时，预付款若超出实际票款的，系统将自动退回余额。
