上海话“作”与“捉”同音。如果要为“作”找个同义词，北方话里的“折腾”，意思最为切近。“作”更有反复折腾、没完没了、惹人厌烦、近乎病态的意思。如有的小孩子精力充沛，整天纠缠大人，上海妈妈心烦了，就会说这两句话，一句是：“侬这个小囡哪能介（读如“嘎”）作！”另一句是：“我要被侬作杀脱了！”

　　前一句是说小孩本身，手不停脚不停，折腾个没完；后一句，是说妈妈受不了那个“作”，简直要为此崩溃。可见上海人非常痛恨这个“作”，以及“作”的破坏性能量。另外，病中不宁、焦躁不安、虚妄多语，也被上海人称之为“作”。如：“伊在病房里横不好竖不好，作得医生也头痛。”

　　上海人经常讲“作死”和“作杀”。“杀”与“死”意近（有时还属一字双音），但“作杀”与“作死”很不一样。“作杀”（也作“作煞”），说的是“作”达到了很厉害的程度；而“作死”，则多指一个过程，尤指那些莫名其妙地折腾，既给自己也给他人带来痛苦的过程。有些人，放着平安日子不过，偏要走火入魔、玩弄心计、到处惹事，那么，上海人对这种人骂得最多的一个词，就是“作死”。

　　“作死”这个词，知名度相当高，大江南北都讲，连外文对它也很感兴趣，甚至搞出了“No zuo no die”（“不作不死”）的网络流行语。这流行语还被西方俚语词典收入，在一些国家风行。

　　上海话“作死”，与其他地方的“作死”有区别。数省方言里的“作死”，分别有“找死”“送死”“拼死”等意，而上海话的“作死”，“作”字占的分量更重，意思还要更丰富、更复杂一些。

　　因为多用、常用，“作死”还产生了不少延伸，常见的有“作死作活”。这个词跟“要死要活”意思相近。“作死”还可以跟“作杀”并在一道，合成“作死作杀（煞）”一词。如：“她在屋里跟兄弟吵了不算，还跟爷娘吵，简直是作死作杀！”这算得上是“作死”的极致状态了。

　　【本栏文章可尽量用沪语转换读——编者】