据悉，刘教授与妻儿在密歇根湖度周末时看到两个男孩落水，立刻奋不顾身入水救人。两名孩子幸免于难，但他却终因体力不支被困激流而遭不幸。

　　同时是美国芝加哥大学儿科系副主任、C0MER儿童医院儿外科主任的唐纳德·刘，于2011年月11月入选本市首批“千人计划”专家。2000年开始，刘教授与上海儿童医学中心陆续开展合作，他率先引进儿童单孔腹腔镜技术，推动儿医中心与C0MER儿童医院搭建罕见病远程医疗会诊中心。逝世前，他正带领儿外科开展肠道菌群宏基因组科学研究，探索儿科转化医学新技术。