研究人员对单层碳原子构成的半导体型碳纳米管展开研究，在含有肺癌细胞的培养液中，加入碳纳米管，然后用近红外线照射10分钟，24小时后45%的癌细胞死亡。但如向培养液中添加具有清除活性氧功能的药物，则只有28%的癌细胞死亡。这表明碳纳米管产生的活性氧在杀灭癌细胞方面发挥了积极作用。同时，培养液由于近红外线照射的作用，温度上升到41℃，发热也是导致癌细胞死亡的原因之一。研究小组带头人、京都大学助教村上达也表示，今后可考虑使碳纳米管附着在容易与癌细胞结合的物质上使用。