有统计显示，全世界每年因变质或其他原因被丢弃的食物约有150万吨。在美国，每年约有40%食物被浪费。现在，科研人员为这些食物找到了新用途。 

　　中国香港城市大学生物化学工程师和一些回收机构合作，在现有技术的基础上开发出新工艺，用废弃食物（如面包、咖啡渣）提炼琥珀酸。琥珀酸是生物可降解塑料的主要成分，被广泛应用于许多领域，例如洗衣液包装袋、生产食品添加剂等。目前主要通过石化方法制备琥珀酸，对环境影响较大，相比之下，新工艺的环保优势显而易见。

　　但这项研究还有不少难关需要攻克，首先废弃食物很容易腐败，必须找到卫生而快速的处理方法。另外，应用新工艺提炼琥珀酸的产量有待提高。尽管如此，研究人员对这一技术的前景充满信心，力图将废弃食物转化为对人们有用的东西。