20.永暑礁海洋观测站胜利建成

　　庆祝海洋观测站落成仪典会场已经布置停当。庄严的中华人民共和国国徽端挂在白色墙壁上，两旁竖起的大幅标语牌上书写着一副楹联：“今朝立业南沙，千秋有功国家。”

　　望着眼前的情景，陈明山心情久久不能平静，过往180多个日日夜夜艰苦卓绝的建设场景，一幕幕映现在他的脑海里———

　　永暑礁海洋观测站总体工程，包括建设一座可以停靠5000吨级舰船的码头与航道，一块相当于20个篮球场大的人造陆地，一幢80多米长的两层主体楼房和其他配套设施。在远离陆岸的礁盘上，要完成如此重大的建筑工程，对于400多名建设者来说，面临的艰险与挑战超乎想象。

　　2月上旬。当以929登陆舰为指挥舰，由十多艘作业舰船组成的施工编队浩浩荡荡开进永暑礁锚地时，遭遇的第一个下马威便是持续半个月的狂风恶浪。2月24日。老天终于开眼，涌浪稍趋减弱。工程建设海上总指挥徐振忠冒险下令：“卸驳！”下午5时。“南浚613号”挖泥船从“重任1号”半潜驳船舱体内缓缓开出，张开长长的臂杆，转动巨大的铲斗，对准永暑礁礁沿，开挖南沙建站第一铲。

　　开挖航道和港池，是永暑礁建设的基础性工程。否则，满载建筑设备材料和施工人员的舰船开不进礁盘，后续工程就无从谈起。613船承担着“开路先锋”的使命。然而，这艘在军内外施工八年、攻无不克的“大力士”这次却啃到了“硬骨头”。当操作手启动75吨推进力的斗柄，带动铲斗死死咬住礁石掘进，尽管使出最大功率，以至船体剧烈颤抖，机器发出震耳欲聋的轰鸣，排气管冒出浓浓黑烟，但比花岗岩还要坚硬的珊瑚岩却毫粒无损。耗费比正常作业多几倍时间挖上来的第一铲，仅有三四块碗口大的小石片。613船首战受挫，无功而返。

　　五天后。在对礁盘实施连续爆破基础上，613船与609船联袂出击，二进礁盘。然而，由于爆破深度和规模不够，没挖几铲，便又遇到了“拦路虎”。613船的铲斗四次被巨石卡住，609船铲斗四颗重达100多公斤的合金钢斗齿，竟被生生撬断了两颗！613船和609船再次撤出礁盘。

　　613船和609船三进礁盘时，正逢“3·14”赤瓜礁海区战斗。所有施工舰船与人员全部奉命后撤疏散，只有这两艘挖泥船坚守以待。五天过后，当施工舰船重返永暑礁锚地时，展现在人们眼前的是一条延伸120多米的航道，还有由11000多立方米银白色珊瑚沙石堆积而成的长龙。

　　南沙建礁施工的艰难困苦非言语所能描述。在陆地工程建设中最平常的工序，到了永暑礁都可能成为难题。修建码头时，有一万多包麻袋装的碎石要抛到水下做基槽。由于航路遥远，从大陆运抵永暑礁后麻袋全被海水侵蚀破烂了，扛不能扛，铲不能铲，只能组织官兵们用手扒。多少人的手指都磨得鲜血淋漓，但没有人叫一声苦。永暑礁工地光水泥就耗用2000多吨，其中3/4是靠官兵们从登陆舰上一包包扛下来的。本来就被烈日暴晒脱过无数层皮的肩背，再经水泥和着汗水一烧，连皮带肉都往下掉！180多个日日夜夜，400多名军地建设者用他们的忠诚与意志，在南沙礁盘筑起一座捍卫祖国领土主权与海洋权益的历史丰碑！

　　下午1时30分。永暑礁海洋观测站落成典礼仪式开始了。陈明山副司令员健步走上主席台，满怀喜悦为永暑礁海洋观测站胜利竣工剪彩。这位57岁的将军带着浓重的山西口音庄严宣告：永暑礁海洋观测站的建成，使我们在南沙群岛有了一个坚固的基地，捍卫了我国对南沙群岛的神圣主权，维护了我国的海洋权益。

　　陈明山对永暑礁建设者给予高度赞誉。他说，南沙群岛远离祖国大陆，交通运输极为不便，生活条件十分艰苦，施工难度之大为我国水上工程建设史所罕见。参加永暑礁建站的海军官兵和地方工程技术人员，仅用半年时间就高效率、高质量完成建站任务，为我国水上工程建设史写下了新的光辉篇章。不仅在南沙筑起了一座物质的丰碑，而且耸立起一座精神的丰碑。

　　8月3日，国务院、中央军委发出嘉奖电，表彰南沙永暑礁海洋观测站全体建设者。