中国四大菜系之一的淮扬菜延伸到江南苏州无锡一带，便成了苏锡帮菜肴，在淮扬菜注重刀功、口味清淡本色基础上变得浓油赤酱、酥甜入味。就算最本色的豆腐，也要烩制得色彩艳丽、形态可人、味道独特，无锡本帮菜镜箱豆腐就是其代表。

　　笔者是苏州人，三十年前落籍无锡，原以为苏州和无锡相距不过五十公里，菜肴如出一灶，其实不然，两地菜肴大抵趋同的情况下也各有擅长，无锡原汁原味的镜箱豆腐在苏州就难以觅得和吃到。

　　无锡盛产布包的小箱豆腐，嫩香细腻而不失其形，是制作镜箱豆腐最好的坯料。寻常板装豆腐太嫩易失其形，太老影响口感，小箱豆腐最是合宜。我曾与名厨师聊起过这道菜的烹调要旨，回答是首先选料要讲究，除了正宗的小箱豆腐（从前以无锡南门出产者为佳）外，需新鲜的太湖大虾、猪前腿肉糜、香菇、番茄酱和其他一应佐料。

　　具体制作方式是将肉糜拌上盐、料酒等做成肉馅，太湖虾去头去壳留尾备用；将豆腐切成约长4.5厘米、宽3厘米、厚3厘米的长方体小块备用。多放些油起油镬，油烧至七八成热，先将豆腐块轻轻滑入镬内油炸，炸到表皮金黄发脆，内中依然嫩白，滤去油，然后轻轻在豆腐表面挖出一个空框，只挖去些许的豆腐，不能破坏边框，把备用的肉馅放入空框之内，再将大虾仁嵌卧在肉馅上，镜箱豆腐的坯料算是做成了，系半成品吧。一边再起个小油镬，放葱炸香、放入泡发好的香菇以及青豌豆稍煮，而后就把镜箱豆腐的坯料（嵌虾仁的一面朝下）轻轻码入镬内，加适量的料酒、盐、酱油、番茄酱、高汤和味精，让佐料融洽，盖上镬盖、旺火烧制，候肉馅熟透，再烧适当时间，收其汤汁，用水淀粉勾芡，同时将豆腐翻过身来，令虾仁朝上，便可装盘上桌啦。

　　师傅说，烹制这道菜的关键是轻手轻脚、万不可让豆腐破相，整体外表完好，宛如女子用的化妆镜箱一般，还有就是茄汁要重，令其色泽鲜艳，看着养眼，吃着入味，酸中带甜，咸里透鲜，表脆内嫩，口味确实独特。

　　这道镜箱豆腐看似家常，却讲究功夫，遂由家常小菜升格为特色菜肴，由于烹制要求高，一般的饭店还难以尝到这款菜肴，一定要到有些档次的饭店才点得到这道名菜。笔者也曾尝试过自己动手烹调镜箱豆腐，总是达不到预期效果，不是失其美形，就是逊其美味，变成了茄汁肉末虾仁烧豆腐啦，哪里还有标致的镜箱形迹？