那天去昆山千灯古镇，特地又一次参观顾炎武故居，他那“天下兴亡，匹夫有责”的传世警句，曾经激励无数仁人志士报效国家……放眼千灯，但见居民住房依河建筑、临水而居，家家有埠头阶梯，户户能水陆并行，只是这修缮一新的“河街相邻”水乡虽有江南风貌，似缺古朴真迹或谓难现“有责匹夫”努力下的认同，新造得太鲜亮了。然而，当地那猪脚爪之味美与对制法的了解，却也不枉此行。

　　我们一行走着、看着，确实也有点累了，转身瞥见在灯光照射下的红烧猪脚爪，那油亮、嫩肥、鲜香，文友小何提议人手一枚尝尝。哇！我可从来没有这么“放肆”地在大街上啃过肉类食品,入乡随俗吧，于是一大口咬了下去，嗨！这味道真得不错，不肥不腴不咸不淡不硬不软，甚是好吃，原本只是象征性地尝尝，可一入口后，此美味就容不得你大脑的支配了，不一会儿，这10元钱一枚的猪手已入肚，尽管这手有点粘糊糊的，可香气十足而又十分可口的味道，竟然还有再想干一枚的冲动，只是碍于斯文，没有立即付诸行动。

　　一位临门而坐正在包裹粽子的老妇人，招呼我在面盆中洗洗手，于是与老妇人聊起了这猪手烧制的话题。她说，第一步是选购猪手。这猪手也有前后爪之分，前爪稍大些，但后爪肉头较紧些。我们一般挑选前爪多些，因为个头大嘛卖出去快。第二步就是汏干净后斩切成型。这洗净是最吃功夫的事，先要用温水洗清血迹，用镊子拔净爪子上的猪毛，褪尽依附在爪皮爪指上的各种杂质，然后用刀进行切斩，既不能斩断，又不能斩得太大，要让客人顺势就能入口的大小为宜。火工烹饪制作是第三步。要让猪手咬得动来味道好，制作要求就十分高了。准备一锅稍微烫一点的温水，将猪手放入锅内焯一遍，不能让水煮滚，一浮起泡沫马上捞上来用凉水冲洗干净。此时还需要再用手摸一遍寻找漏网的猪毛，用镊子再来拔个干净，然后，在炒锅内倒入适量食用油烧热，放入猪手在油锅内稍微炸一下，待猪手上的油化解后表皮起皱即行，一般要求是把猪手放入翻炒油炸约五分钟盛出；再在炒锅内放两大匙糖，两大匙水，炒成糖色，煮至转黄色的时候即可了，但要翻炒至全部粘上糖色盛出。接下来是按口味的要求来加注汤料过程了。煮锅内，放入炒好的猪手，大蒜头，香葱，姜片，生抽，老抽，黄酒，八角，陈皮等调味料，卤汤的咸度要比一般煮汤稍咸一点为好，放入料水要刚好没过猪脚的量。这样就可以用大火待烧开后，转中小火煮十分钟，再转小火慢煮至汁剩下锅底的位置即取出，这样香喷喷、糯、烂的卤猪手就成美味佳肴了。

　　双休日得闲，想按老妇人教授的方法“照本”仿制，然而那味道差得很远，但千灯之行喜欢上卤猪手则不假。

　　查阅资料后得知，中医认为猪蹄性平，味甘咸，是一种类似熊掌的美味菜肴及治病“良药”。据食品营养专家分析，每100克猪蹄中含蛋白质15.8克、脂肪26.3克、碳水化合物1.7克。猪蹄中还含有维生素A、B、C及钙、磷、铁等营养物质。尤其是猪蹄中的蛋白质水解后，所产生的胱氨酸、精氨酸等11种氨基酸之含量均与熊掌不相上下。

　　做医生的朋友还告诉说，猪蹄是多用途的良药，内中含丰富的胶原蛋白，这是一种由生物大分子组成的胶类物质，是构成肌腱、韧带及结缔组织中最主要的蛋白质成分。胶原蛋白可是蛋白质的重要组成部分，在人体内约占三分之一。