我很小的时候，故乡杭州家里来过一位客人，他提了一大捆甜芦粟作为家乡土产送给我们。

　　我当时不懂如何剥吃，不小心被锋利的皮割破了手；尽管如此，我还是觉得甜芦粟很好吃，特别是让我们这些家里并不十分富裕的孩子也能在暑假里有点乐趣。因甜芦粟剥皮易割伤手指，以后很长一段时间都是大人剥好了给我吃。再长大一点，我不仅能自己剥来吃，而且还学会了用剥下的皮做一个灯笼骨架或别的什么东西。后来我也自己买来吃，摊主多为童年的小朋友，他们因为家里经济条件不是很好，暑期闲着也是闲着，就批发一点甜芦粟来卖，赚一点小钱补贴家用。

　　甜芦粟亦称甜高粱（或糖高梁）、甜秫秸、甜秆、芦粟、芦黍等，系禾本科高粱属的一个变种。甜芦粟的茎秆富含糖分（含糖量为10-12%，最高可达19%），江浙一带百姓多拿来生吃，作为夏秋时节的平民水果。国外则主要用来制糖、酿酒（芦粟酒）、造纸、作家畜的青贮饲料……

　　19世纪50年代起，甜芦粟在美国广为栽种，1879年，美国用甜芦粟生产的糖浆年产量达到2800万加仑。第二次世界大战期间，美国的芦粟糖浆产量有很大滑坡，但今天的美国仍然保持着世界最大的芦粟糖浆生产国的地位。美国重视甜高粱的生产，因为用甜高粱除了能生产糖浆和饲料外，含糖的茎秆还可提供生产生物乙醇的原料。

　　除此以外，人们始终没有忘记，甜高粱的顶穗子粒是粮食，可供食用或作饲料。甜高粱一直以来被人们视为粮糖兼收的重要农作物。

　　近些年来，由于全球的气候变化，地球上很多地方变热、变干旱，甜芦粟种植于是倍受重视，因为人们本来已经认识到甜芦粟在生产生物气（沼气）、生物乙醇等生物能源方面很有前途，而耐干旱和耐热又是甜芦粟的生长习性。

　　许多中老年上海人都念念不忘味甜、汁多、松脆的崇明甜芦粟，以前的“七家村”甜芦粟被称为招牌产品，据说标准的七家村甜芦粟应该是每株13节，节节都甜美。甜芦粟和甘蔗正好相反，除中段外，是梢头甜，老头（近根头）不甜。

　　几十年以前，甜芦粟被小贩整株整捆地扛在肩上，背到弄堂里，靠在墙壁上，一株一株地卖。现在通常要事先切断，每两节或三节一根，送到超市里卖要求则更高。2008年因此曾引进一种“保鲜技术”，使加工好的芦粟空气流通、不受细菌侵害，从而延长保鲜期。从青纱帐到市场，在温度较低的情况下，甜芦粟甚至能保存一个月。

　　“麦行千里不见土，连山没云皆种黍。”甜芦粟，是应该提倡种植的。